Ekologické obaly a proč jsou pro vaše podnikání důležité

Pokud ještě nepoužíváte udržitelná obalová řešení, přechod by mohl být pro vaši firmu přínosem v mnoha ohledech. A pokud nepřejdete, můžete riskovat, že se váš produkt bude vašim zákazníkům zdát zastaralý ještě předtím, než bude po vybalení!

Až budete příště rozbalovat balíček, sledujte, kolik vrstev obalového materiálu musíte roztrhnout, abyste konečně dostali svůj předmět. Odhaduje se, že do jedné zásilky se vejde až sedm typů¹ obalového materiálu: páska, kartonové krabice, polystyrenová výplň a bublinková fólie jsou některé běžné příklady, které chrání zboží během přepravy. Než balíček bezpečně dorazí ke dveřím spotřebitele, zanechá za sebou stopu ničení životního prostředí. A až příliš často končí tyto přebytečné obaly v koši.

Obaly samy o sobě tvoří téměř třetinu veškeré produkce plastů, ale pouze 14 procent z nich bude recyklováno, uvádí společná zpráva Světového ekonomického fóra a Nadace Ellen MacArthurové. A tento problém s plastovým odpadem se stupňuje s nárůstem elektronického obchodování, které se celosvětově rozšiřuje průměrným tempem 20 procent ročně. Celosvětové maloobchodní tržby z elektronického obchodování byly v roce 2017 oceněny na 2,29 bilionu USD (2,01 bilionu EUR).

Co je zelené balení?

Zelené obaly, udržitelné obaly a ekologické obaly jsou pojmy, které znamenají totéž: obal s nejmenším možným dopadem na životní prostředí.

Tohoto nízkého dopadu je dosaženo několika způsoby: omezením vytvářených obalových odpadů; používáním materiálů, které jsou recyklovatelné nebo biologicky rozložitelné; a využitím obnovitelné energie během výroby.

Proč jsou udržitelné obaly pro podniky důležité ?

Existují dva hlavní důvody. Za prvé proto, že udržitelnost je nyní mezi spotřebiteli tak velkým tématem, že být vnímán jako zelený je zásadní pro popularitu vaší značky a dlouhověkost vašeho podnikání. A za druhé kvůli globálnímu dopadu tradičních obalů na životní prostředí.

Jaký vliv má balení výrobků na vaše podnikání

Většina spotřebitelů chce ekologické obaly. Již v roce 2020 bylo ve výzkumu společnosti Trivium Packaging¹ 74 % dotázaných v USA, Evropě a Jižní Americe ochotno za něj zaplatit více. Od té doby se to stalo ještě větším trendem.

Studie ukázaly, že existuje pozitivní korelace mezi zelenými obaly a pozitivním brandingem, přičemž mnoho skupin na ochranu spotřebitelů podporuje společnosti, které používají udržitelné obaly. A nedávná data ukazují, že 44 % zákazníků se rozhodlo nakupovat od značek s jasným závazkem k udržitelnosti².

V důsledku toho si stále více podniků uvědomuje, jak má strategie zelených obalů smysl z hlediska získávání, udržení zákazníků a jejich dlouhodobé loajality. A v dnešním vysoce konkurenčním komerčním prostředí je pro váš konečný výsledek důležitější než kdy jindy, aby vaše firma přijala udržitelné postupy.

Dopad obalů na životní prostředí

Všechny nás dráždily balíčky, jejichž předmět je zabalen v krabici, která je pro něj příliš velká, a prázdnota je vyplněna vycpávkami. Nadměrné balení je zcela zjevně plýtváním.

A bez ohledu na to, zda má obal vhodnou velikost nebo ne, pro jednu zásilku se tradičně používá několik typů materiálů: například páska, kartonové krabice, polystyrenové vycpávky a bublinková fólie. Mnoho z těchto obalových materiálů se skládá z plastů. Podle Programu OSN pro životní prostředí³ se přibližně 36 % všech vyrobených plastů používá v obalech. A obaly jsou největším zdrojem plastového odpadu na jedno použití na světě.

Výroba plastů je také jedním z energeticky nejnáročnějších výrobních procesů na světě. Než tedy tradičně zabalený balíček dorazí ke dveřím spotřebitele, již vážně přispěl ke klimatické krizi.

Až příliš často pak tyto obaly končí na skládce nebo se z nich stane odpad. Plastu může trvat až 1,000 let, než se rozloží, takže se hromadí v životním prostředí, poškozuje půdu, otravuje podzemní vody a dusí mořskou faunu a flóru. Mikroplasty se dostávají do lidského těla a mají potenciál způsobit vážné zdravotní následky – a byly dokonce nalezeny v placentě novorozenců.

Dopad plastového odpadu na životní prostředí

Podle The Ellen Macarthur Foundation⁴ je hlavní příčinou všeho tohoto plýtvání současná struktura ekonomiky: bereme materiály ze země, vyrábíme z nich produkty a nakonec je vyhazujeme jako odpad. Nadace se zasazuje o přechod od této tzv. lineární ekonomiky k cirkulární ekonomice, ve které v první řadě zastavíme produkci odpadu.

Oběhové hospodářství je založeno na třech zásadách: eliminovat odpad a znečištění; uvádět do oběhu výrobky a materiály (v jejich nejvyšší hodnotě); a regenerují přírodu. Je podpořen přechodem na obnovitelné zdroje energie a materiály a odděluje hospodářskou činnost od spotřeby omezených zdrojů. Nadace tvrdí, že systém je odolný a dobrý pro podnikání, lidi i životní prostředí.

Je zřejmé, že udržitelná obalová řešení jsou důležitým prvkem jakéhokoli přechodu na oběhové hospodářství.

Udržitelná obalová řešení

Níže je uvedena řada možností zeleného balení : ⁵ , které je třeba zvážit. Otázkou je, které jsou vhodné pro vaše konkrétní podnikání?

Biologicky rozložitelné obaly arašídy

Jedná se o udržitelnější alternativu k polystyrenu, který je také známý jako EPS (pěnový polystyren). Polystyren je nyní v mnoha zemích zakázán kvůli svému dopadu na životní prostředí. Jeden z tradičních obalových materiálů, tlumí nárazy a pomáhá předcházet pohybu produktů během přepravy. Není však ani biologicky rozložitelný, ani jej nelze ekonomicky recyklovat a často se vyskytuje v našich řekách a oceánech.

I když biologicky odbouratelné vzdušné arašídy vyrobené z přírodních materiálů tlumí stejně dobře jako polystyren, jsou udržitelnější a levnější.

Harts of Stur, britský prodejce kuchyňských spotřebičů a domácích potřeb, je jednou ze společností, která přešla na tuto formu obalů od společnosti Greenlight Packaging – k radosti^{svých zákazníků.}

"Reakce na naše ekologické obaly byly ohromující. Zákazníci jsou tak rádi, že používáme ekologickou alternativu k polystyrenu!" Hartové ze Sturu

Vlnitá bublinková fólie

Tradiční oblíbená obalová fólie, pomáhá chránit křehké předměty během přepravy. Protože je však založen na plastu, rozhodně to není zelený obal.

Jednou z udržitelných alternativ je obal vyrobený z upcyklované vlnité lepenky. Namísto likvidace nebo recyklace odpadu ze spotřebitelské lepenky má materiál další život jako tlumicí prostředek. Malé řezy jsou provedeny tak, aby vytvořily efekt harmonikového typu, který chrání před nárazy stejně jako bublinková fólie.

Vzduchové polštáře z recyklovaných materiálů

Nafukovací vzduchové polštáře jsou dalším udržitelným obalovým řešením pro použití místo polystyrenu nebo bublinkové fólie. Jsou k dispozici v různých velikostech a jsou ideální pro vyplnění mezer v krabicích nebo poskytují odpružení kolem zabalených předmětů.

Vzduchové polštáře jsou malé sáčky, které lze nafouknout, takže se skládají převážně ze vzduchu. To snižuje množství plastu použitého při jejich výrobě a přepravě ve srovnání s jinými tlumicími materiály. I když je lze znovu použít a recyklovat, je důležité vybírat verze vyrobené ze 100% recyklovaných a biologicky rozložitelných materiálů.

Recyklovaná lepenka

Kartonové krabice jsou všudypřítomné jako vnější obaly. Ve srovnání s plastem snižuje kartonová krabice emise oleje a CO₂ o 60 %⁷. A jako organický materiál je lepenka 100% biologicky rozložitelná a lze ji několikrát recyklovat .

I když se lepenka rozhodně počítá jako zelený obal, má environmentální nevýhody. Když je uložen na skládky, jeho biologický rozklad uvolňuje metan, což vytváří značnou uhlíkovou stopu. Navíc je vyroben ze stromových vláken, což zvyšuje riziko odlesňování. Abyste tento problém zmírnili, snažte se získávat postspotřebitelský nebo postindustriální recyklovaný papír a lepenku a hledejte materiály, které jsou certifikovány pro podporu udržitelně obhospodařovaných lesů.

Obaly z kukuřičného škrobu

Kukuřičný škrob je organický materiál vyrobený z rostliny kukuřice nebo kukuřice. Má podobné vlastnosti jako plast, což z něj činí účinnou a udržitelnější alternativu plastu v mnoha podobách, od lahví až po volně ložené obaly .

Protože se však kukuřičný škrob získává z kukuřičných zrn, konkuruje systémům zásobování potravinami pro lidi a zvířata, což může kukuřici zdražit. Takže i když má vynikající vlastnosti pro balení, stále můžete preferovat jinou plastovou náhražku.

Biologicky rozložitelné a recyklované plasty

Pokud povaha vašeho produktu vyžaduje, abyste používali plastové obaly, můžete si alespoň vybrat 100% recyklované nebo biologicky rozložitelné varianty – ačkoli plast lze recyklovat pouze omezeně, než skončí na skládce. Ekologičtější alternativou by bylo získávat biologicky rozložitelné plastové materiály, které mohou být rozloženy živými mikroorganismy.

Zatímco existují některé bioplasty, které konkurují lidským potravinovým dodávkám, jako jsou ty vyrobené z kukuřičného škrobu, cukrové třtiny a pšenice, existují také mikrobiální polyestery nebo polyhydroxyalkanoáty (PHA). PHA jsou polyestery, které jsou syntetizovány a skladovány různými mikroorganismy. Jedinou nevýhodou jsou náklady na dodatečný uhlík potřebný k tomu, aby mikroorganismy metabolizovaly a produkovaly tyto biologicky rozložitelné polyestery – ačkoli odpadní kuchyňské oleje a živočišné oleje jsou slibné, nákladově efektivní a udržitelné možnosti. Mezi společnosti, které zavedly plasty PHA do svého dodavatelského řetězce, patří Nestlé, Pepsico a Bacardi.

Organické ekologické textilie

Ekologické textilní obaly snižují množství odpadu, protože jsou vyrobeny z víceúčelových odolných materiálů, jako je organické konopí, organická nebo recyklovaná bavlna, tapioka nebo palmové listy. Všechny jsou biologicky odbouratelné, takže jejich přirozený rozklad trvá kratší dobu. Příklady použití zahrnují organickou bavlněnou vlnu pro odpružení, len a popelín jako obaly nebo tašky proti poškrábání a konopnou pásku pro svázání produktů dohromady.

Udržitelné inovace v oblasti obalů

Zatímco zelené obaly jsou samy o sobě celosvětovým trendem a výše uvedená udržitelná obalová řešení jsou jeho součástí, zde jsou tři další druhy inovativních obalů , které by se v budoucnu mohly objevit jako klíčové možnosti.

Balení hub

Obaly na houby jsou opravdu vyrobeny z hub. Využívá proces, který kombinuje předčištěný zemědělský odpad s kořeny hub. Tato surovina se tvaruje do požadovaného tvaru, suší se a používá se jako obal. Zemědělský odpad nelze použít k jídlu, a tak se obaly na houby vyhnou etickému dilematu, které s sebou obaly z kukuřičného škrobu přináší. Také se přirozeně rozkládá velmi rychlým tempem. I přes svou vhodnost jako udržitelný obal je v současné době proveditelný pouze pro menší položky.

Obaly z mořských řas

Mořské řasy jsou udržitelné obalové řešení vyrobené z agaru – želatinové látky nacházející se v mnoha mořských řasách a řasách. Agar se extrahuje a dehydratuje, aby se vyrobil materiál vhodný k balení. Obaly z mořských řas, které jsou vyrobeny z hojné a udržitelné suroviny, by se mohly stát jedním z velkých nových trendů v oblasti zelených obalů.

Jedlé fólie

Jedlá fólie je špičkové udržitelné obalové řešení, nejvhodnější pro potravinářské výrobky, přičemž se očekává, že celosvětový trh dosáhne do roku 2028 4,2 miliardy USD⁸. Potenciálně by to mohlo omezit plýtvání potravinami a obaly a zároveň snížit chemické vyluhování z plastů.

K vytvoření jedlých obalů lze použít různé přírodní produkty, ale nejúčinnější a nejrozšířenější je chitosan, cukr vyrobený z chitinových skořápek korýšů. Díky tomu je chitosan jedním z nejrozšířenějších biopolymerů – a jedlé obaly jsou mnohem ekologičtější alternativou k plastům.