Generasi Alpha: Pelanggan Berikutnya untuk Bisnis Anda

Tepat ketika Anda sudah  terbiasa dengan Gen Z, datanglah Gen Alpha. Apa yang dimiliki orang-orang termuda di dunia untuk dunia, dan mengapa bisnis Anda perlu tahu tentang mereka sekarang?

Rekap Generasi

Dari generasi Baby Boomers hingga Gen X, Gen Y hingga Gen Z, dan kelompok terbaru, Gen Alpha – siapa kelompok yang berbeda ini, dan apa yang dapat kita ceritakan tentang orang-orang sejak mereka lahir? Yah, lebih dari yang Anda pikirkan. Dan meskipun definisi ini dilukis dengan kuas yang luas, mereka dapat melihat tren di antara populasi yang lebih luas, dan peluang bagi pengecer e-commerce untuk memasuki pasar baru dengan produk baru, metode pemasaran, dan cara membayar. Inilah cara Pew Research¹ mendefinisikannya:

Baby Boomers – lahir antara tahun 1946 dan 1964

Gen X – lahir antara tahun 1966 dan 1980

Gen Y/Milenial – lahir antara tahun 1981 dan 1996

Gen Z – lahir antara tahun 1997 dan 2012

Gen Alpha – lahir dari tahun 2013 dan seterusnya

Jadi, untuk Generasi Alpha

"Gen Alpha adalah langkah selanjutnya di luar digital native. Pemahaman mereka tentang apa artinya terhubung dengan orang lain, apa artinya memiliki sesuatu dan menggunakan potongan-potongan pengalaman Anda sendiri untuk menciptakan sesuatu yang sama sekali baru akan menghasilkan sekelompok anak muda yang tidak seperti yang pernah kita lihat sebelumnya – mereka akan benar-benar tidak terikat pada waktu, ruang, lokasi, atau orang-orang."
Dr. Thalia R. Goldstein, Universitas George Mason

Menurut Mark McCrindle, ahli demografi Australia yang menciptakan istilah 'Gen Alpha', lebih dari 2,5 juta anggota kelompok ini lahir setiap minggu². Itu berarti mungkin ada dua miliar dari mereka pada tahun 2025, dan mereka diprediksi akan menjadi kelompok anak muda yang paling inovatif, kreatif, dan paham digital. Tidak ada tekanan, anak-anak.

Apa yang kita ketahui tentang Gen Alpha?

Nah, karakteristik Gen Alpha adalah 24% dari mereka menghabiskan lebih banyak waktu dengan teman secara online daripada^{secara langsung3}. Mereka telah belajar membangun hubungan dengan orang-orang dari seluruh dunia sejak usia muda, dan secara rutin terpapar keragaman di media dan dalam kehidupan nyata, membantu mereka melepaskan stereotip ras dan gender. Mereka sering kali adalah anak-anak Milenial, 76% di antaranya menggunakan perangkat pintar untuk menjaga anak-anak mereka tetap aman dan berperilaku baik⁴.

Dalam sebuah survei terhadap 8.000 orang tua Gen Y di seluruh dunia dengan anak-anak berusia empat hingga sembilan tahun, 65% mengatakan kebiasaan anak-anak mereka memengaruhi pembelian terakhir mereka, meningkat menjadi 81% di antara orang tua di AS^5. Teknologi , tampaknya, adalah jantung dari banyak keberadaan Gen Alpha. Mari kita jelajahi ini lebih lanjut.

Bagaimana teknologi memengaruhi kehidupan Gen Alpha

Pada tahun 2018, seorang anak berusia tujuh tahun bernama Ryan memperoleh US$22 juta hanya karena bermain dengan mainan. Kedengarannya seperti mimpi, bukan? Nah, berkat saluran YouTube-nya ⁶, di mana dia mendapatkan lebih dari 21 juta pelanggan, penduduk asli Texas telah menjadi ikon bonafide untuk generasi termuda. Tidak buruk untuk seseorang yang usianya, bahkan sekarang, tidak mencapai dua digit. Dan sementara Pew Research mungkin menempatkannya di braket bawah Gen Z, dia persis seperti tipe influencer yang sudah diikuti Gen Alpha.

Karena semua eksposur digital yang mereka dapatkan, mayoritas Alpha akan belajar menggunakan layar sentuh sebagai balita – dan, lebih mungkin, akan melampaui pengetahuan orang tua mereka tentang teknologi pada saat mereka berusia delapan^{7 tahun}. Tidak takut belajar dengan penemuan atau berinteraksi dengan AI (meskipun ada masalah seputar seberapa baik asisten suara memahami anak-anak), kebiasaan ini diakui (dan digunakan) oleh merek untuk terhubung dengan generasi muda ini. P&G, misalnya, telah mensponsori Chompers – podcast berdurasi dua menit yang mendorong anak-anak untuk menyikat gigi8. Pintar? Sama sekali. Sinis? Mungkin.

Meskipun Alpha terus-menerus terpapar media digital, keinginan mereka tidak semata-mata didorong oleh apa yang mereka lihat di layar. Bahkan, mereka menunjukkan beberapa sifat yang mungkin tampak sedikit lebih tradisional. 36% orang tua Gen Y mengatakan anak-anak mereka dipengaruhi oleh harta benda dan perilaku teman mereka – tidak ada kejutan di sana – sementara 22% mengatakan iklan memiliki dampak, dan hanya 14% yang menyebutkan kepribadian online^{memiliki peran yang} berpengaruh.

Kurang dari tiga perempat (73%) Alpha berpikir penting untuk mempertanyakan apa yang disajikan kepada mereka secara online, sementara 31% percaya bahwa mereka tahu cara mengenali berita palsu – kekhawatiran yang telah ditangani Google dengan menjadikan 'Don't Fall for Fake' sebagai topik utama dalam kurikulum Be Internet Awesome¹⁰, yang bertujuan untuk mengajarkan anak-anak keterampilan yang mereka butuhkan untuk aman saat online. Pada dasarnya, mereka tahu apa yang mereka sukai, dan dan dapat melihat melalui ketidakaslian online. Lumayan, Gen Alpha. Tidak buruk.

Identitas di Gen Alpha

Sebuah studi menarik dari Beano Studios menemukan bahwa 58% anak di bawah 10 tahun percaya bahwa gender tidak relevan, sementara satu dari lima anak berusia 5-9 tahun telah berbaris atau memprotes tentang penyebab yang mereka pedulikan¹¹. Karena sebagian besar anak-anak Milenial, ini bisa menjadi pendapat orang tua mereka yang diproyeksikan, atau bukti bahwa sikap di seluruh dunia benar-benar berubah.

Merek telah mulai menanggapi pandangan Gen Alpha tentang identitas, menciptakan pakaian dan mainan netral gender untuk menarik klien yang berubah. Abercrombie & Fitch, John Lewis, dan Target¹² semuanya memiliki rentang netral, dengan yang terakhir telah membuang lorong mainan merah muda dan biru pada tahun 2015^{. Toys} 'R' Us, Walmart, dan Kmart sejak itu mengikutinya, dan pada tahun 2016, Asosiasi Industri Mainan menghapuskan penghargaan 'mainan anak perempuan tahun ini' dan 'mainan anak laki-laki tahun ini' – bergerak menuju penghargaan yang lebih inklusif, Ruang Selamat Datang¹⁴.

"Kami melihat merek kami lebih inklusif dari sebelumnya. Kami tidak peduli siapa [pembeli], kami hanya peduli mereka menyukai merek tersebut."  
Brian Goldner, Kepala Eksekutif Hasbro

Peluang Gen Alpha

Meskipun tidak mungkin untuk memprediksi secara akurat seperti apa Alpha sebagai orang dewasa, dampaknya terhadap perilaku konsumen saat ini dirasakan melalui orang tua mereka, yang tentu saja, menanggapi preferensi dan kebutuhan anak-anak mereka dalam keputusan pembelian. Seperti ibu dan ayah mereka sebelumnya, tampaknya mereka cenderung menginginkan produk yang dipersonalisasi yang menggunakan teknologi, beradaptasi dengan kebutuhan mereka yang berubah, dan tersedia sesuai permintaan¹⁵.

GEN ALPHA: SINYAL UNTUK E-COMMERCE

"Dunia bisnis akan dihadapkan dengan pelanggan dan karyawan yang paling menuntut dalam sejarah, mengharapkan kecepatan, daya tanggap, dan penyesuaian sebagai standar. Ini akan menjadi pekerjaan yang lebih sulit untuk memenangkan perhatian dan loyalitas konsumen, dan jauh lebih mungkin bahwa merek yang sudah mapan akan dibuang."   -  Joe Nellis, Profesor Ekonomi Global, Universitas Cranfield

Karena banyak Alpha terlalu muda untuk membaca dan menulis, antarmuka layar dan alat yang diaktifkan suara sangat penting untuk terhubung dengan mereka¹⁶ – yah, yang sudah lahir.  Augmented reality (AR) juga digunakan untuk membawa saluran hiburan tradisional ke tahun 2020-an. Lego, misalnya, sekarang memiliki aplikasi dengan kemampuan AR, dan ada penawaran serupa untuk karakter sastra yang sangat dicintai seperti Gruffalo dan Very Hungry Caterpillar¹⁷.

Di luar layar, kelompok ini tampaknya sudah berada di posisi yang lebih baik daripada rekan-rekan Gen Z mereka untuk memprioritaskan permainan fisik dan menggunakan teknologi dalam jumlah sedang. Dalam upaya untuk meningkatkan aktivitas kehidupan nyata (dan penjualan), Nike telah meluncurkan Adventure Club¹⁸ – layanan sepatu berlangganan untuk anak-anak berusia 2-10 tahun yang mengantarkan perlengkapan Nike ke pintu mereka. di samping panduan petualangan, permainan luar ruangan, dan aktivitas untuk dicoba bersama keluarga. Sementara itu, Amazon STEM Club¹⁹ mendorong eksplorasi di antara anak berusia tiga dan empat tahun dengan mainan yang dipilih sendiri oleh para ahli untuk memperkenalkan konsep seperti menghitung, membangun, dan sebab dan akibat.

Tapi bagaimana dengan COVID-19?

1,25 miliar anak berada di rumah sebagai akibat dari penutupan sekolah COVID-19²⁰. Seperti yang telah kami sebutkan, Alpha cukup berguna dalam hal langsung dengan teknologi. Dan, di mana waktu layar pernah dipandang sebagai masalah, para ahli mengatakan berinteraksi dengan alat digital dapat meningkatkan pemikiran kreatif anak-anak. Dengan taman, restoran, tempat ibadah, tempat penitipan anak, toko, pusat rekreasi, taman bermain, dan hampir semua tempat lain yang ditutup untuk umum, Gen Alpha menghabiskan lebih banyak waktu di dalam ruangan daripada yang mungkin pernah mereka lakukan sebelumnya.

"Salah satu aspek pembelajaran yang menyenangkan – bermain terpandu, yaitu ketika orang dewasa memiliki tujuan belajar yang mengingat keterampilan anak mereka dan kemudian menumbuhkan rasa ingin tahu anak mereka untuk membantu mereka mempelajari sesuatu yang baru – telah ditunjukkan oleh rekan-rekan saya di University of Delaware²¹ dan Temple University²² memiliki banyak manfaat untuk pembelajaran awal."
Dr. Laura Zimmermann

Sementara orang tua berusaha untuk menyulap keseimbangan pekerjaan dan kehidupan mereka, Gen Alpha mendapat manfaat dari menghabiskan lebih banyak waktu dari biasanya untuk menjalin ikatan dengan orang tua dan pengasuh mereka. Bagi orang tua, ini adalah kesempatan untuk mengarah pada pengalaman belajar yang lebih menyenangkan di rumah. Plus, dengan anggota keluarga dari jauh yang lebih sering check-in, melalui Zoom, Skype, Houseparty, Messenger, dan lainnya, hubungan dapat dibangun bahkan tanpa kontak fisik.

Di Jerman, COVID-19 diperlakukan sebagai kesempatan belajar di rumah yang diperpanjang, menurut Dr. Maya Goetz dari Institut Pusat Internasional untuk Televisi Pemuda dan Pendidikan di Federasi Penyiaran Bavaria. "Anak-anak belum menjalani tes apa pun tetapi segera setelah mereka mendapatkan nilai, semuanya akan berubah. Saat ini, terbagi antara mereka yang bisa belajar dengan cara ini dan mereka yang tidak bisa. Itu selalu tergantung pada lingkungan rumah."

Yang mencolok adalah perbedaan antara yang kaya dan yang tidak. Waktu layar pendidikan kemungkinan akan paling umum di antara mereka yang memiliki akses tidak hanya ke perangkat yang diperlukan untuk mengaksesnya, tetapi bahkan internet, atau orang tua yang memahami dan bersedia untuk anak-anak mereka terlibat dengan materi pelajaran. Di negara maju, hampir ada asumsi bahwa orang memiliki akses internet. Kapan, pada kenyataannya, sejumlah besar Alpha kekurangannya – dan apa efek lanjutannya, dalam jangka panjang, masih harus dilihat.

Dan, seperti yang dilanjutkan Dr Goetz, "Kami melupakan tingginya persentase anak-anak yang menderita karena mereka hidup dalam keadaan yang sangat sulit dan tidak dapat belajar karena suasana emosional di rumah sangat tegang. Jika anak-anak stres dan tidak sehat secara psikologis, mereka tidak dapat belajar."

Generasi Alpha masih menemukan jalan mereka di dunia, atau bahkan jalan mereka ke dalamnya, tetapi bagaimana mereka melihatnya, bereaksi terhadapnya, dan membentuknya pasti tidak akan seperti generasi mana pun sebelum mereka. Teknologi adalah kebiasaan, batasan lebih kabur dari sebelumnya, dan kolaborasi berada di garis depan segalanya. Jika Anda membangun untuk jangka panjang, Anda tidak boleh melupakan mereka – mereka mungkin pelanggan terbaik Anda.