Sådan vælger du mellem sø- og luftfragt

Luftfragt er hurtigere, og søfragt er billigere. Men der er flere ting at overveje, når du skal vælge den bedste transportform til din forsendelse og sammenligne luft- og søfragt. For at hjælpe dig med at træffe et informeret valg undersøger denne artikel fire vigtige spørgsmål:

• Kan du retfærdiggøre merprisen for kortere transittid? 
• Kan du afsætte bare en smule mere tid? 
• Kan du være sikker på din produktionstidsplan? 
• Kan du være mere fleksibel, hvis det er nødvendigt? 

Lad os finde svarene sammen.

Det er altid værd at sammenligne de faktiske transittider for luft- og søfragt på den enkelte, specifikke rute. Da sejlhyppigheden løbende forbedres, og der træffes effektive foranstaltninger for at håndtere flaskehalse – havneopgraderinger og kanalforbedringer – bliver du måske overrasket over, hvor hurtigt din forsendelse kan transporteres på visse sejlruter, især på intraregionale ruter. I vores “white paper”Unlock the True Value of your Supply Chain, beskriver vi, hvordan en virksomhed skiftede transportform fra luft til sø på en forsendelse fra Hongkong til Sydkorea og opnåede en omkostningsreduktion på 27 % og en CO2-reduktion på 28 %, samtidig med at transittiden kun blev øget med gennemsnitlig 6 %.

Grøn transport er selvfølgelig blevet en stadig vigtigere faktor, når kunder og andre interessenter gransker en virksomheds miljøpåvirkning, inden de træffer købsbeslutninger. Bæredygtighed og profit betragtes ikke længere som modsætninger, men nærmere som komplementære. For at sikre balancen kan det være værd at afsætte lidt mere transittid for at spare en større mængde CO2-udledning og penge.

Når din forsendelse ikke kan fylde en container, eller når det er essentielt at sende det, inden der er nok til at fylde en container, bør du overveje at bruge en LCL-service (Less than Container Load). Denne søfragtløsning kan være hurtigere end den klassiske FCL-service (Full Container Load), da du ikke skal vente på, at en hel container bliver fyldt. Det forbløffende faktum er, at på visse intraregionale ruter er LCL-servicen ikke meget langsommere end den tilsvarende lufttransport.

Som forklaret i den foregående artikel ændrer fragtpriserne sig hele tiden, så det er vigtigt at forstå, hvordan priserne beregnes.

Søfragt er normalt den mest omkostningseffektive måde at transportere større mængder gods på, især når de fylder en hel container og derfor kan drage nytte af de standardiserede forsendelsesprocesser. Det er værd at huske på, at søfragt fungerer bedst, når du er helt sikker på din produktionstidsplan, da der kan være et betydeligt tidsstrafgebyr for at misse et bestemt forsendelsestidspunkt. Hvis din forsendelse f.eks. ikke når frem til en afgang fra Houston til Bremen med en transittid på 24-dage (havn-til-havn), så skal din container muligvis vente en hel uge indtil der sejler et andet skib, og så vil der gå fem uger, før din forsendelse når frem til dine tyske kunder. Med luftfragt skal du sandsynligvis ikke vente mere end et døgn på den næste flyafgang.

Forskellige tendenser påvirker hhv. luftfragt og søfragt, så virksomheder er nødt til at overvåge dissse udviklinger og være klar til at justere forsendelsesplanerne derefter.

I dag kan luftfragtskapaciteten ikke følge med den voksende efterspørgsel. Derfor sendes der mere luftfragt med passagerfly, som har en mindre vægt- og pladskapacitet end fragtfly. Desuden kan mange typer gods – herunder lithium-ion-batterier, gasarter og varer, der er giftige, ætsende, brændbare eller udgør en risiko for folkesundheden – ganske enkelt ikke transporteres med passagerfly, og disse restriktioner bliver stadigt mere strenge og komplekse.

Samtidig er der færre skibsrederier på grund af fusioner og virkomhedskonkurser, og det betyder færre valgmuligheder for afsendere. Så det er fornuftigt at søge alternative transportformer. For eksempel er banetransport allerede et godt alternativ i dag fra Kina til Europa. Denne grønne transportform kan levere din forsendelse hurtigere end med skib og mere omkostningseffektivt end med fly.

Tidligere erfaringer viser vigtigheden af at forblive fleksibel. Lukning af luftrummet på grund af Islands vulkanudbrud i 2010 medførte nogle af de højeste luftfragtspriser nogensinde. Det har været en vigtig lektie, at man skal sikre en modstandsdygtig forsyningskæde og identificere alternative forsendelsesstrategier og -ruter for at undgå driftsafbrydelser og skade på omdømmet. Årsagen er ikke altid en naturkatastrofe. Lige nu skifter mange virksomheder fra sø- til lufttransport for at opnå en hurtigere levering til USA med henblik på potentielt at undgå nye, høje afgifter på deres forsendelse.