Vom Seemann zum Verkäufer: Lektionen eines Unternehmers

Was ist das Geheimnis beim Aufbau einer weltweit angesehenen Lifestyle-Marke? Für Marc Blees, Gründer von CODE-ZERO, dreht sich alles um Menschen – er stellt Mitunternehmer mit „internationaler Denkweise“ ein, um sicherzustellen, dass sein Unternehmen grenzenlos wächst. Tatsächlich ist die Kraft der Menschen nur eines der Schlüsselprinzipien, die in unserem neuen Whitepaper Globale Expansion leicht gemacht: Der KMU Leitfaden dargelegt werden.

Was die Authentizität einer Marke betrifft, dann ist CODE-ZERO schwer zu schlagen. Sein Gründer, Marc Blees, hatte eine erfolgreiche Segelkarriere, bevor er sich der Entwicklung von hochleistungsfähiger nautischer Bekleidung zuwandte. Seine umfangreiche Erfahrung im Sport prägte seine Vision, Kleidung zu entwickeln, die den Strapazen des Wettkampfsegelns standhält und gleichzeitig die Werte Komfort und Stil bewahrt.

Zweifellos hat Marcs Segelhintergrund eine beeindruckende Rolle beim Erfolg von CODE-ZERO gespielt, aber wie jeder Unternehmer Ihnen sagen wird, kann man mit Leidenschaft nur bis zu einem gewissen Punkt kommen. Für Wachstum ist eine klare Strategie erforderlich, und so ist die Marke – die 2017 in den Niederlanden gegründet wurde – unter Marcs Führung zu einem häufigen Sponsor internationaler Yachtrennen und Segelveranstaltungen geworden und wurde sogar zum offiziellen Bekleidungslieferanten für ein konkurrierendes Team in der höchsten Klasse des internationalen Rennsports.

Segel setzen für weltweiten Erfolg

Seit 2017 hat CODE-ZERO schnell expandiert und Niederlassungen und Betriebe in mehreren Ländern eröffnet, darunter Deutschland, Frankreich, Spanien, die USA und Hongkong. Das Unternehmen hat von der Teilnahme an vielen hochkarätigen globalen Sportereignissen profitiert und so seine Markenbekanntheit und Kundenreichweite erhöht.

Durch den Verkauf auf verschiedenen Märkten hat das Unternehmen die Risiken vermieden, die normalerweise mit der Abhängigkeit von einem einzigen Heimatmarkt verbunden sind. Diese Diversifizierung trägt dazu bei, einen stetigen Umsatzfluss sicherzustellen, selbst wenn ein Markt mit wirtschaftlichen Abschwüngen oder anderen Störungen konfrontiert ist.

Die Internationalisierung ist jedoch nicht ohne Herausforderungen. CODE-ZERO musste auf seinem Weg zahlreiche logistische und regulatorische Hürden überwinden. Diese Herausforderungen erfordern eine gut durchdachte Strategie und zuverlässige Partnerschaften, wie die Zusammenarbeit des Unternehmens mit DHL Express für die Logistik. Dies hat effiziente und zuverlässige Lieferdienste sichergestellt, die für die Aufrechterhaltung der Kundenzufriedenheit in verschiedenen Regionen von entscheidender Bedeutung sind

Unterschiede in Märkten und Präferenzen

Der Werdegang von CODE-ZERO unterstreicht, wie wichtig es ist, vor der Expansion in internationale Märkte gründliche Marktforschung durchzuführen. So stießen sie beispielsweise bei ihrer Expansion in die USA auf unvorhergesehene Herausforderungen hinsichtlich Zollbestimmungen und Verbrauchererwartungen – etwas, das sie durch umfassende Marktforschung hätten vorhersehen können.

Das Verständnis der Bedürfnisse der lokalen Verbraucher ist unerlässlich. Marcs tiefes Verständnis des Zielmarktes half ihm zu erkennen, dass amerikanische und europäische Verbraucher unterschiedliche Körpergrößendefinitionen haben, was Anpassungen des CODE-ZERO-Sortiments erforderlich machte. Durch eine auf diese Weise maßgeschneiderte Produktgestaltung können KMU die Kundenzufriedenheit und Markentreue deutlich steigern.

Markttrends spielen auch eine entscheidende Rolle für den internationalen Erfolg eines Unternehmens. CODE-ZERO erstellte einen WeChat-Store speziell für seine chinesischen Kunden, nachdem es von der Popularität der Plattform in China erfahren hatte. Dieser strategische Schritt ermöglichte es CODE-ZERO, über eine Plattform, die den lokalen Verbrauchern vertraut war und der sie vertrauten, eine große und engagierte Benutzerbasis zu erschließen.

Die wirtschaftlichen Bedingungen sind ein weiterer wichtiger Aspekt der Marktforschung. CODE-ZERO sah sich zahlreichen logistischen und regulatorischen Hürden gegenüber, wie beispielsweise dem Umgang mit hohen Einfuhrzöllen in Australien. Das Verständnis der wirtschaftlichen Landschaft hilft dabei, fundierte Entscheidungen über Preise, Lieferkettenlogistik und allgemeine Markteintrittsstrategien zu treffen. Es stellt sicher, dass das Geschäftsmodell langfristig tragfähig und nachhaltig ist.

Kulturelle Nuancen dürfen nicht übersehen werden. Marcs umfangreiches Netzwerk in der Segel- und Sportgemeinschaft war das Tor für CODE-ZEROs Eintritt in verschiedene internationale Märkte. Das Verständnis kultureller Nuancen bedeutet, dass Sie Marketingbotschaften an das lokale Publikum richten und so sicherstellen können, dass die Marke positiv und authentisch wahrgenommen wird.

Human Resources als Stärke

CODE-ZERO schätzt Mitarbeiter mit einer Problemlösungsmentalität – eine wesentliche Einstellung im internationalen Geschäft, wo häufig unerwartete Herausforderungen auftreten. Indem Marc jungen Mitarbeitern die nötige Kompetenz verleiht und ihnen früh Verantwortung überträgt, hat er eine Belegschaft aufgebaut, die in der Lage ist, Initiative zu ergreifen.

Durch internationale Rekrutierung und die Einrichtung von Niederlassungen an wichtigen Standorten wie Hamburg, Newport und Hongkong verfügt CODE-ZERO über ein geografisch vielfältiges Team mit lokalen Kenntnissen und Fachwissen. Mit diesem Ansatz kann das Unternehmen die Nuancen verschiedener Märkte erfolgreich meistern und starke Beziehungen zu lokalen Partnern und Kunden aufbauen.

CODE-ZERO verfügt über spezialisierte Mitarbeiter, die sich den kritischen Aspekten der Logistik und des Lieferkettenmanagements widmen – zwei Personen in Deutschland, die sich auf ihre Logistikpartnerschaften konzentrieren und es dem Unternehmen ermöglichen, die Komplexität des internationalen Versands, der Zollbestimmungen und der Lieferzeiten effektiv zu bewältigen. Diese speziellen Rollen unterstreichen, wie wichtig die Personalressourcen für die Aufrechterhaltung der Betriebseffizienz und der Kundenzufriedenheit auf internationalen Märkten sind.

Marc versucht, eine unterstützende und von Verantwortung geprägte Unternehmenskultur zu fördern. Für ihn ist es akzeptabel, einen Fehler zu machen, wenn er zu einer Lernmöglichkeit führt. Durch ein Umfeld, in dem die Mitarbeiter ermutigt werden, Verantwortung zu übernehmen und aus ihren Erfahrungen zu lernen, kann die Belegschaft von CODE-ZERO flexibel bleiben und sich den Herausforderungen der Internationalisierung stellen.

Marc legt auch großen Wert auf persönliche Beziehungen innerhalb des Logistikrahmens. Ein persönliches Verhältnis zu Kurieren und Kundenbetreuern trägt erheblich zum Erfolg des Betriebs bei. Daher ist die Auswahl der richtigen Personen, die diese starken externen Beziehungen pflegen können, ebenso wichtig.

Networking und Partnerschaften

CODE-ZEROs umfangreiches Netzwerk innerhalb der Segel- und Sportgemeinschaft hat eindeutig zu ihrem Wachstum beigetragen. Durch die Nutzung dieser Verbindungen konnten sie einflussreiche Partnerschaften und Sponsorings sichern – was die Sichtbarkeit der Marke erhöhte und ihnen wertvolle Markteinblicke und Geschäftsmöglichkeiten verschaffte.

Die Teilnahme an internationalen Veranstaltungen wie Segelwettbewerben bedeutet für CODE-ZERO, dass sie ihre Produkte einem Zielpublikum präsentieren und gleichzeitig persönliche Interaktionen mit potenziellen Kunden und Partnern ermöglichen können – von unschätzbarem Wert, um Vertrauen aufzubauen und die Marktbedürfnisse zu verstehen. Marcs strategische Präsenz bei diesen Veranstaltungen half dabei, CODE-ZERO als glaubwürdige und bekannte Marke in der internationalen Segelgemeinschaft zu etablieren.

Darüber hinaus boten Marcs Verbindungen zu einflussreichen Persönlichkeiten in der Sport- und Geschäftswelt Zugangspunkte zu Märkten, die sonst möglicherweise schwer zu erschließen gewesen wären.

Den richtigen Weg zur Internationalisierung finden

CODE-ZERO nutzte zunächst den Export als primäre Markteinführungsmethode und konzentrierte sich dabei hauptsächlich auf Online-Verkäufe. Diese Strategie ermöglichte es dem Unternehmen, ein globales Publikum zu erreichen, ohne erheblich in physische Infrastruktur im Ausland investieren zu müssen. Darüber hinaus beseitigte eine Online-Präsenz die mit hohen Vorlaufkosten und dem Regulierungs-Minenfeld ausländischer Märkte verbundenen Risiken.

Als das Unternehmen wuchs, erkannte Marc die Notwendigkeit einer direkteren Beteiligung an Schlüsselmärkten. Dies führte dazu, dass sie Auslandsbüros an strategischen Standorten einrichteten, eine Form ausländischer Direktinvestitionen (FDI), die es CODE-ZERO ermöglichte, eine größere Kontrolle über die Geschäftstätigkeit zu haben und lokale Märkte besser zu bedienen. FDI ermöglichte es dem Unternehmen, stärkere Beziehungen zu lokalen Interessengruppen aufzubauen, Marktnuancen besser zu verstehen und eine schnellere und zuverlässigere Lieferung von Produkten sicherzustellen. Marcs Entscheidung, in diese Auslandsbüros zu investieren, war von der Notwendigkeit getrieben, näher an den Kunden zu sein und ein nahtloses Markenerlebnis zu biete

Internationale Gesetze und Vorschriften

Marcs Erfahrungen zeigen die erheblichen Herausforderungen und Risiken, die in verschiedenen Ländern bewältigt werden müssen. Sie unterstreichen auch, wie komplex Zollbestimmungen in verschiedenen Märkten sein können. Wenn CODE-ZERO beispielsweise in die USA liefert, muss das Unternehmen bestimmte Zollverfahren und -anforderungen sorgfältig einhalten. Durch die Anpassung seiner Prozesse an diese Bestimmungen verringert CODE-ZERO das Risiko von Verzögerungen und zusätzlichen Kontrollen, was zu reibungsloseren Abläufen und einer gleichbleibenden Kundenzufriedenheit führt.

In der Europäischen Union hob Marc die Herausforderungen hervor, die sich durch die sich ändernden Mehrwertsteuerbestimmungen ergeben. CODE-ZERO musste zusätzliche Mitarbeiter einstellen, um diese regulatorischen Änderungen zu bewältigen und die Einhaltung sicherzustellen. Dies verdeutlichte, welche Auswirkungen sie auf den Geschäftsbetrieb haben können und warum KMU flexibel und reaktionsschnell sein müssen.

Andernorts haben Länder wie Australien und Brasilien komplexe Zollverfahren und hohe Einfuhrzölle – letztere können die Geschäftskosten erheblich erhöhen. Durch das im Voraus erfolgte Verständnis konnte CODE-ZERO fundierte Entscheidungen über Markteintritts- und Preisstrategien treffen und sicherstellen, dass sie wettbewerbsfähig blieben und gleichzeitig die lokalen Gesetze einhielten.

Lieferkettenmanagement

Ein effizientes Supply Chain Management ist entscheidend, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Eine der strategischen Entscheidungen, die Marc traf, war die Partnerschaft mit DHL. Durch die Nutzung der etablierten Infrastruktur und Expertise des Logistikführers kann CODE-ZERO seinen internationalen Kunden zuverlässige, pünktliche Lieferungen und ein hohes Serviceniveau bieten. Diese Zusammenarbeit unterstreicht den Wert einer großartigen Partnerschaft und wie sie die Betriebseffizienz steigern kann.

Eine starke Logistikpartnerschaft kann einem Unternehmen auch dabei helfen, zu wachsen. Als CODE-ZERO seine Marktpräsenz ausbaute, ermöglichte das globale Netzwerk von DHL reibungslose und pünktliche Lieferungen, was für die Aufrechterhaltung der Kundenzufriedenheit und des Markenrufs auf den internationalen Märkten unerlässlich ist. Eine solche Partnerschaft ist für KMU, die ihre internationale Präsenz ausbauen möchten, ohne stark in den Aufbau einer eigenen Logistikinfrastruktur investieren zu müssen, von entscheidender Bedeutung.

Marc erkennt zwar die Vorteile einer Partnerschaft mit 3PLs an, erkennt aber auch den Wert, eine gewisse Kontrolle über die Lieferkette zu behalten. Beispielsweise entschied sich CODE-ZERO dafür, bestimmte Logistikvorgänge intern zu verwalten, wie etwa die Verwendung eigener LKWs für Lieferungen in bestimmte Länder. Dieser hybride Ansatz ermöglicht ihnen, flexibel zu sein und die Kontrolle über kritische Aspekte der Lieferkette zu behalten, während sie gleichzeitig die Stärken einer 3PL-Partnerschaft nutzen.ship.

Aus Fehlern lernen

Marcs Ansatz beim Aufbau von CODE-ZERO betont die Bedeutung des Experimentierens und Anpassens. Von Anfang an zeigte er die Bereitschaft, verschiedene Markteintritts- und Wachstumsstrategien auszuprobieren, während er sich gleichzeitig zu kontinuierlichem Lernen und Anpassen verpflichtete. Marcs Erfahrung zeigt, wie wichtig es ist, strategische Planung mit operativer Flexibilität in Einklang zu bringen. Durch Investitionen in Auslandsniederlassungen zeigt er sein Engagement für internationales Wachstum und stellt gleichzeitig sicher, dass diese Segelbekleidungsmarke die Flexibilität hat, auf Kurs zu bleiben.