Conseils d’expédition sensibles à la température

De nouvelles innovations en matière d’emballage permettent aux aliments prêts à l’emploi de rester frais et en tête de liste pour les consommateurs affamés.

Partout dans le monde, les consommateurs achètent des aliments prêts à l’emploi qui leur font gagner du temps, mais qui ont aussi bon goût. L’une des principales raisons en est que les technologies d’emballage se sont améliorées rapidement, ce qui permet aux aliments préemballés de rester frais plus longtemps. Au cours des cinq prochaines années, la forte demande pour de telles innovations en matière d’emballage devrait persister pour répondre à l’exécution et à la livraison de marchandises sensibles à la température, selon le Logistics Trend Radar de DHL. Alors que l’industrie des plats cuisinés continue de croître, nous jetons un coup d’œil à cinq technologies d’emballage qui donnent le ton de l’innovation.

1. CRÉER L’ATMOSPHÈRE IDÉALE

Une façon de conserver les aliments frais est de les sceller dans un sac contenant un mélange de gaz tels que l’azote et le dioxyde de carbone. Cette méthode, connue sous le nom d’emballage sous atmosphère modifiée (MAP), est un processus coûteux qui était jusqu’à présent hors de portée des petits fabricants. Une nouvelle percée technologique a rendu un processus similaire plus accessible. La société indienne UFlex¹ a mis au point un film spécial qui contrôle la quantité d’oxygène et de dioxyde de carbone qui peut entrer et sortir d’un emballage. Cela prolonge la durée de conservation des produits pour correspondre aux niveaux en MAP, sans qu’il soit nécessaire de remplir l’emballage avec des gaz. Le film a été utilisé pour prolonger la durée de vie des produits frais, des myrtilles chiliennes aux bananes sud-américaines. « Les exportateurs de bananes travaillent généralement avec des emballages sous vide. Grâce à l’emballage Flexfresh, ils peuvent désormais faire mûrir naturellement les bananes et prolonger la durée de conservation à 60 jours », a déclaré Siva Shankaran d’UFlex.

2. INVENTER DE NOUVEAUX MATÉRIAUX HIGH-TECH

Les progrès de la nanotechnologie et de la biotechnologie ont tenu leurs promesses d’augmenter la durée de conservation des aliments périssables. Grâce aux propriétés antimicrobiennes intégrées dans les films d’emballage, la croissance bactérienne peut être ralentie. Parmi les technologies en développement dans l’emballage alimentaire avancé, citons les nanoparticules d’argent² qui inhibent la croissance bactérienne, les nanotubes d’argile³ contenant des huiles essentielles et même les matériaux à base de crustacés⁴ imprégnés d’extrait de pépins de pamplemousse pour ralentir la maturation et la croissance des bactéries. Des scientifiques indiens ont également réussi à créer un matériau⁵ qui libère juste la bonne quantité de conservateur alimentaire à la demande.

Alors que bon nombre de ces inventions sont encore en cours de mise au point et se dirigent vers la viabilité commerciale, ces matériaux technologiquement avancés deviendront bientôt un pilier sur les étagères du marché de consommation quotidien.

3. RÉUTILISATION DES MATÉRIAUX EXISTANTS

La laine a été largement utilisée au fil des générations pour nous garder au chaud. Mais qu’en est-il de garder les choses cool ? Les fibres dérivées de la laine ont surpassé les matériaux d’emballage isolés conventionnels comme le polystyrène lors de nombreux tests, ce qui a permis de maintenir plus longtemps cette tranche juteuse de steak de bœuf ou de saumon de qualité sashimi à des températures de stockage optimales.

La laine a été largement utilisée au fil des générations pour nous garder au chaud.

Outre la capacité de la laine à garder les choses fraîches, ses fibres naturelles sont également plus respectueuses de l’environnement, ce qui en fait une solution d’emballage plus durable que les matériaux à base de pétrole qui ne se biodégradent pas.

Des entreprises comme Woolcool⁶ et Puffin Packaging⁷ sont pionnières dans ce secteur, en proposant une large sélection de doublures et d’emballages à base de laine pour les produits alimentaires et médicaux.

4. CONCEPTIONS D’EMBALLAGE INNOVANTES

Une bonne conception contribue également à étendre les fonctions thermiques et de conservation des matériaux d’emballage conventionnels. En combinant la commodité d’une fermeture éclair avec la durabilité du papier, l’ifoodbag est une innovation qui peut maintenir une température stable à l’intérieur du sac tout en empêchant la condensation d’entrer.

Économiques et astucieux, les sacs sont conçus pour garder les produits réfrigérés et congelés au frais jusqu’à 24 heures. C’est une aubaine pour les épiciers en ligne qui souhaitent livrer des aliments froids et surgelés à leurs clients sans craindre qu’ils ne se gâtent.

Des chaînes d’épicerie telles que l’européenne Coop et l’ICA ont rapidement adopté cette technologie révolutionnaire, qui a été mise sur le marché par une start-up suédoise. Avec un coût désormais comparable à celui des sacs en papier classiques, l’ifoodbag est une solution efficace et peu coûteuse pour les entreprises.

5. UN ÉTIQUETAGE PLUS INTELLIGENT

Les étiquettes peuvent aider les consommateurs et les entreprises à déterminer la fraîcheur d’un produit.

Lorsqu’une chaîne du froid, ou chaîne d’approvisionnement à température contrôlée, est rompue à un moment donné, la date de péremption des produits sensibles à la température n’est plus fiable. C’est à ce moment-là qu’entrent en jeu des étiquettes comme l’indicateur de fraîcheur OnVu . L’étiquette montre des changements permanents de couleur qui aident les consommateurs et les détaillants à déterminer en un coup d’œil si le produit est encore frais ou non.

Le taux de changement de couleur dépend de deux facteurs : la durée pendant laquelle le produit a été refroidi et la température à laquelle le produit a été exposé.

D’autres étiquettes innovantes font preuve d’une intelligence similaire en effectuant un « test décisif » sur les denrées périssables à l’intérieur de l’emballage alimentaire. Une étiquette de fraîcheur inventée par To-Genkyo au Japon réagit à l’ammoniac, une substance dégagée lorsque les aliments se détériorent.

En présence d’ammoniac, l’étiquette deviendra opaque, ce qui désactivera le code-barres afin que les acheteurs ne puissent pas vérifier le produit alimentaire incriminé aux caisses. S’il s’évanouit dans le réfrigérateur à la maison, c’est probablement un bon signe de jeter le produit à la poubelle ou dans le bac de recyclage des aliments.

Chaque composant de la chaîne du froid est tout aussi crucial que l’autre. Après tout, la solidité d’une chaîne dépend de celle de son maillon le plus faible. Outre le fait de s’assurer que les marchandises sensibles à la température sont emballées de manière appropriée, il est tout aussi crucial de faire appel à un partenaire logistique fiable pour gérer les exigences de transport pour la livraison sûre et rapide des marchandises sensibles à la température.

Cet article a été initialement publié sur Logistics of Things. En savoir plus sur l’impact de la logistique sur les entreprises, l’établissement de liens durables et le moteur de l’innovation.

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