Il a longtemps été une métaphore du progrès, de la vitesse et du mouvement : notre pédale d’accélérateur bien-aimée. Mais les véhicules électriques sont en train de changer l’acte de conduire – et la logistique – telle que nous la connaissons.
Le frisson de relâcher le pied et de sentir la vitesse de la voiture vers l’horizon est un frisson qui ne vieillira jamais, mais cet acte familier d’appuyer sur l’accélérateur et d’entendre la réponse grondante d’un moteur à combustion cède la place au ronronnement apaisant d’un moteur électrique.
Alors que les voitures électriques et hybrides sont sur nos routes depuis plusieurs années, l’année 2017 a marqué un tournant pour le segment en pleine croissance de la voiture électrique et du développement durable de l’industrie automobile.
Tout d’abord, il y a eu le dévoilement de la Model 3 de Tesla, une voiture électrique déployée avec la fanfare technologique du tout premier iPhone il y a dix ans. Le Model 3 présente une opportunité intéressante pour tous ceux qui sont à la recherche d’un nouveau véhicule au cours des prochaines années, avec son prix agressif et son faible coût de possession. Avec un coût de 35 000 $ US, elle est positionnée de manière compétitive par rapport aux automobiles traditionnelles, mais avec deux avantages clés : des coûts d’exploitation réduits et des émissions de carbone réduites.
Dans une étude du MIT réalisée en 2016 sur le coût de transport par kilomètre de l’utilisation de divers types de véhicules, les voitures à faibles émissions de carbone ont été mises en évidence parmi les véhicules les moins chers à posséder.
Jessika Trancik du MIT, auteur principal de l’article, a déclaré dans un communiqué du MIT accompagnant l’étude que « si vous regardez dans l’ensemble les véhicules les plus populaires sur le marché aujourd’hui, il n’est pas nécessaire de payer plus cher pour un véhicule à faibles émissions de carbone ».
Tout le monde ne sera pas convaincu par le Model 3, d’autant plus que la disponibilité, l’autonomie de la batterie et une certaine réticence à adopter une technologie relativement nouvelle sont toujours des facteurs. Mais Tesla et d’autres constructeurs de voitures électriques font certainement partie de la conversation qui se déroule avant d’investir dans une voiture. Comme l’observe Trancik, ce ne sont pas les constructeurs automobiles qui décideront du succès des voitures électriques, mais les consommateurs.
« Les citoyens sont les investisseurs qui décideront en fin de compte si une transition vers l’énergie propre se produit dans le transport personnel », a-t-elle déclaré.
D’autres développements pourraient inciter les consommateurs à acheter des véhicules électriques au lieu de s’en tenir à une voiture diesel ou à essence. Les annonces des gouvernements français et britannique montrent que l’on ne sait plus rien pour les voitures diesel et essence, qui ne seront plus vendues dans ces pays après 2040.
En Allemagne, certaines villes considèrent les émissions des voitures diesel comme un risque important pour la santé et prennent des mesures pour interdire les véhicules dans les zones urbaines.
Bien que les tendances puissent faire pencher la balance en faveur des véhicules électriques en tant que voiture de choix pour les consommateurs privés, les voitures personnelles ne sont pas les seules sur les routes. L’Association des constructeurs européens d’automobiles a estimé qu’en 2015, il y avait plus de 200 millions de véhicules utilitaires sur les routes. Le remplacement d’une flotte entière de véhicules commerciaux sera-t-il aussi viable que le remplacement d’une seule voiture personnelle ?
DHL, du moins, semble le penser.
En 2013, la société mère de DHL, Deutsche Post DHL Group, a annoncé un projet pilote connu sous le nom d’initiative Bonn sans CO2. Elle envisageait un service de livraison sans carbone dans la ville allemande de Bonn, où se trouve le siège de l’entreprise.
Le projet a été un succès, en grande partie grâce à la décision de l’entreprise de mettre en œuvre le StreetScooter, une camionnette de livraison électrique construite spécialement par une ancienne start-up du même nom, pour les livraisons à Bonn. Le partenariat a été si efficace que Deutsche Post DHL a racheté la société StreetScooter en 2014.
Depuis sa mise en œuvre à Bonn en 2013, le groupe Deutsche Post DHL compte désormais plus de 2 500 StreetScooters sur les routes d’Allemagne, et des tests de livraison en ville sont en cours dans d’autres pays. À terme, l’ensemble de la flotte de l’entreprise sera remplacée par des véhicules électriques ou d’autres véhicules sans carbone, tels que les vélos, pour une logistique entièrement verte .
Si la mise en œuvre de véhicules verts dans les 220 pays et territoires de DHL à travers le monde a un impact direct sur l’objectif de l’entreprise d’atteindre une logistique zéro émission d’ici 2050, ce changement a également un impact sur les résultats de l’entreprise.
« L’e-mobilité est cruciale », a déclaré Frank Appel, PDG du groupe DPDHL, dans un article récent sur le blog Delivering Tomorrow de l’entreprise, « car cela signifie que la croissance ne se traduit plus automatiquement par un fardeau environnemental plus important ».
À l’instar des consommateurs privés ciblés dans l’étude du MIT, les efforts des entreprises pour mettre en œuvre des véhicules électriques finissent par économiser de l’argent à long terme, et avec les moteurs à combustion traditionnels de plus en plus en voie de disparition, l’adoption des véhicules électriques aujourd’hui signifie assurer la pérennité d’une entreprise pour demain.
L’industrie automobile est au milieu d’un changement spectaculaire qui voit une entreprise de logistique aux commandes lorsqu’il s’agit de production et de mise en œuvre à grande échelle d’un véhicule électrique. Bien que personne n’ait jamais imaginé qu’une camionnette de livraison serait considérée comme à la pointe de la technologie, appuyer sur l’accélérateur (électrique) est l’avenir de l’avenir.
