Το IMO 2020 μειώνει τις εκπομπές θείου, όχι του CO₂

Οι θαλάσσιοι μεταφορείς μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα σε τρεις διαφορετικές μεθόδους για να μειώσουν τις εκπομπές θείου των πλοίων εμπορευματοκιβωτίων τους. Παρόλο που κάθε λύσει οδηγεί σε σημαντική μείωση των εκπομπών SOx, όλες τους έχουν ορισμένα μειονεκτήματα όσον αφορά τις εκπομπές CO₂ ή άλλων αερίων του θερμοκηπίου. Αποτελούνται από:

• Τη χρήση εξευγενισμένων καυσίμων ντίζελ ή αποσταγμάτων, όπως ντίζελ πλοίων (MGO), με περιεκτικότητα σε θείο κάτω από 0,5%. Αυτό το καύσιμο είναι πιο ακριβό από το βαρύ μαζούτ (HFO).
• Την εγκατάσταση πλυντρίδων στα πλοία – ουσιαστικά ένα πλυστικό μηχάνημα που διαχωρίζει το θείο από τα υπόλοιπα στοιχεία του καυσίμου κατά την καύση.
• Τη χρήση εναλλακτικών πηγών καυσίμων, όπως του υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG). Το LNG χρειάζεται προσαρμοσμένου κινητήρες, αλλά έχει σχετικά χαμηλότερο κόστος αγοράς. Εξαιτίας της επικίνδυνης φύσης του αερίου, περιορίζονται τα είδη φορτίου που μπορούν να μεταφερθούν στο πλοίο.

Οι έρευνες αποκλίνουν σχετικά με το πραγματικό περιβαλλοντικό κόστος της μείωσης των εκπομπών θείου του ΙΜΟ 2020. Κάθε μέθοδος μείωσης του θείου έχει ορισμένα μειονεκτήματα, τα οποία παρόλο που δεν υπερτερούν των πλεονεκτημάτων του IMO 2020, χρήζουν περαιτέρω έρευνας και χάραξης πολιτικής.

Χάρη στη συνεργασία με αξιόπιστους συνεργάτες, η DHL μπορεί να βοηθήσει τους πελάτες της να μειώσουν τις εκπομπές θείου και να συνεισφέρουν στην επιτάχυνση της παραγωγής βιώσιμων καυσίμων και στην παγκόσμια διαθεσιμότητά τους. Παρακάτω θα βρείτε ένα παράδειγμα με θαλάσσιες μεταφορές:

1. Η DHL προβλέπει τις εκπομπές άνθρακα που θα μειωθούν.
2. Το αντίστοιχο ποσό βιώσιμων καυσίμων πλοίων «αποκτάται» και χρησιμοποιείται σε ένα ή περισσότερα πλοία εμπορευματοκιβωτίων.
3. Οι μεταφορείς χρησιμοποιούν τα βιώσιμα καύσιμα πλοίων, αλλά χρειάζεται να καλύψουν μόνο το κόστος των συμβατικών καυσίμων. Η διαφορά κόστους μεταξύ των συμβατικών και των βιώσιμων θαλάσσιων καυσίμων καθορίζει το κόστος για την προσαύξηση των βιώσιμων καυσίμων.
4. Η εφαρμογή της προσέγγισης «Μία ατμόσφαιρα» απλοποιεί την εναλλαγή καυσίμων, καθώς τα βιώσιμα θαλάσσια καύσιμα δεν χρειάζεται να βρίσκονται στα ίδια πλοία με το εμπορευματοκιβώτιο, του οποίου οι εκπομπές θα μειωθούν.

Δεν δημιουργούνται ισότιμα όλα τα καύσιμα με χαμηλή περιεκτικότητα σε άνθρακα. Τα καυσιμέλαια με πολύ χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο (VLSFO) δημιουργούνται με την ανάμειξη πρόσθετων και των επονομαζόμενων αρωματικών ενώσεων για την ενίσχυση της αποδοτικότητας και της λιπαντικότητάς τους. Αυτές οι αρωματικές ενώσεις, όπως η τολουόλη ή το βενζόλιο, μπορούν να δημιουργήσουν μαύρο άνθρακα (αιθάλη) όταν έρχονται σε επαφή με τον αέρα.

Ο μαύρος άνθρακας είναι ένα αερόλυμα που προκύπτει από την ατελή καύση καυσίμων και τα Ηνωμένα Έθνη τον θεωρούν παράγοντα για την υπερθέρμανση του πλανήτη και τοξικό στοιχείο για τους ανθρώπους. Μια έρευνα που υποβλήθηκε από τη Γερμανία στον IMO προειδοποιεί πως η μετάβαση από το HFO με υψηλή περιεκτικότητα σε θείο σε VLSFO ενδέχεται να αυξήσει τις εκπομπές μαύρου άνθρακα σε ποσά έως 85%. Η μελέτη επισημαίνει επίσης πως η λειτουργία των πλοίων σε χαμηλότερες ταχύτητες ενδέχεται επίσης να αυξήσει τις εκπομπές μαύρου άνθρακα.

Για τη συμμόρφωση με τους κανονισμούς του IMO 2020, οι πλοιοκτήτες μπορούν να εγκαταστήσουν πλυντρίδες στα πλοία τους. Αυτές οι πλυντρίδες «ξεπλένουν» το οξείδιο του θείου από τον κινητήρα και τα συστήματα εξάτμισης των πλοίων, επιτρέποντας τη χρήση συμβατικού HFO, με περιεκτικότητα σε θείο πάνω από 0,5%.

Οι πλυντρίδες διατίθενται σε δύο κατηγορίες: ανοιχτού και κλειστού βρόχου. Τα συστήματα κλειστού βρόχου αποθηκεύουν τα απόνερα στο πλοίο και χρειάζεται η απόρριψή τους σε ειδικές εγκαταστάσεις του λιμανιού. Τα συστήματα ανοιχτού βρόχου, ωστόσο, απελευθερώνουν το μολυσμένο νερό στον ωκεανό, δυνητικά βλάπτοντας τη θαλάσσια άγρια ζωή. Χώρες, όπως η Κίνα, εξετάζουν πλέον πολιτικές επιβολής που απαγορεύουν τις πλυντρίδες ανοιχτού βρόχου από τις παράκτιες περιοχές.

Παρόλο που η χρήση του LNG μειώνει τις εκπομπές CO₂, το LNG αποτελείται ουσιαστικά από μεθάνιο, το οποίο τεχνικά είναι ορυκτό καύσιμο και αέριο του θερμοκηπίου. Πέρα από τη μείωση των εκπομπών CO₂, η Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή των Ηνωμένων Εθνών προτείνει τη μείωση των εκπομπών μεθανίου κατά 35% ή περισσότερο μέχρι το 2050, σε σύγκριση με τα επίπεδα του 2010 , έτσι ώστε να διατηρηθεί η υπερθέρμανση στους 1,5°C.

Παρόλο που η παραγωγή και η κατανομή του LNG προκαλεί ανησυχίες για τις εκπομπές CO₂, η κανονική καύση του στον κινητήρα ενός πλοίου παράγει λιγότερες εκπομπές CO₂ σε σχέση με το HFO. Ωστόσο, η ανεπαρκής σχεδίαση των κινητήρων οδηγεί σε διαρροές, το επονομαζόμενο methane slip, δηλαδή τη συνεχή εκπομπή μεθανίου στην ατμόσφαιρα. Αυτό το φαινόμενο τονίζει τη σημασία της καλύτερης σχεδίασης πλοίων και κινητήρων, μαζί με τις ενδελεχείς και τακτικές μετρήσεις των εκπομπών στο πλοίο. Αυτό αποτελεί εν μέρει τον στόχο της αρχικής στρατηγικής του IMO 2050, η οποία αντιμετωπίζει τα θέματα που παρουσίασαν οι παραπάνω έρευνες – και οι αποστολείς μπορούν να δράσουν σήμερα.

Τα βιοκαύσιμα θα συνεχίσουν αν αποτελούν μία από τις πιο ρεαλιστικές εναλλακτικές για τα συμβατικά καύσιμα, είτε έχουν υψηλή είτε χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο, για τα επόμενα πέντε με δέκα χρόνια. Πρέπει να προέρχονται από βιώσιμες πρώτες ύλες, αλλά έχουν το πλεονέκτημα ότι σήμερα πλέον είναι ευρέως διαθέσιμα στο εμπόριο. Χάρη στην ευρύτερη βελτιστοποίηση της αλυσίδας εφοδιασμού και των οικονομιών κλίμακας, τα βιοκαύσιμα θα είναι διαθέσιμα σε ακόμα χαμηλότερες τιμές στο μέλλον. Όταν γίνεται σωστά, τόσο η παραγωγή όσο και η χρήση των βιοκαυσίμων είναι πιο φιλικές προς το περιβάλλον, καθώς τα καύσιμα είναι βιοδιασπώμενα και λιγότερο τοξικά από τα ορυκτά καύσιμα.

Τα βιοκαύσιμα συνήθως περιέχουν:

• Βιοντίζελ: Προέρχεται από φυτικά ή ζωικά λίπη και αλκοόλη και χρησιμοποιείται συνήθως ως πρόσθετο στα καύσιμα ντίζελ, με ποσοστό ανάμειξης από 2% (Β2) έως 100% βιοντίζελ (Β100). Όταν παρασκευάζεται από υπολείμματα πρώτων υλών (ή HVO, υδρογονοκατεργασμένα φυτικά έλαια), μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως καθαρό καύσιμο.
• Βιοαιθανόλη: Χρησιμοποιείται ως πρόσθετο στη συμβατική βενζίνη και παράγεται συνήθως μέσω της αλκοολικής ζύμωσης των δημητριακών ή των σιτηρών. Η πιο διαδεδομένη έκδοση είναι το Ε10, το οποίο χρησιμοποιείται σε επιβατικά αυτοκίνητα και φορτηγά, με ανάμειξη 10% αιθανόλης και 90% βενζίνης.
• Βιοκηροζίνη: Γνωστή επίσης και ως βιοτζέτ, παράγεται από φυτικά και ζωικά λίπη. Τα καύσιμα βιοτζέτ μπορούν να μειώσουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου στην αεροπλοΐα από 50% έως 95% σε σύγκριση με τα ορυκτά καύσιμα αεριωθουμένων.

Τα βιοκαύσιμα συνυπάρχουν με τα ηλεκτρονικά καύσιμα, τα οποία είναι συνθετικά καύσιμα που παράγονται από νερό και διοξείδιο του άνθρακα. Διαβάστε περισσότερα για τα ηλεκτρονικά καύσιμα και άλλες εξελίξεις στο PDF «Λευκή βίβλος για τα βιώσιμα καύσιμα» (1,9 MB).

Λύσεις εσωτερικής μείωσης: Μετάβαση σε βιώσιμα καύσιμα

Κατανόηση της βιώσιμης διαχείρισης της αλυσίδας εφοδιασμού

Γλωσσάρι εστίασης στη βιωσιμότητα