Quand vous pensez à l’avenir, qu’imaginez-vous ? Robots? Des voitures volantes ? Téléportation? En ce qui concerne le monde de la logistique, vous pourriez obtenir les trois.
L’avenir ne serait pas l’avenir sans les robots. Au fur et à mesure que le commerce de détail en ligne se développe, nous allons en avoir besoin de plus en plus. Les États-Unis à eux seuls pourraient connaître une pénurie estimée à 25 millions de travailleurs d’ici 2030. Pas étonnant qu’Amazon ait acheté la société de robotique Kiva, développant des robots capables de rapprocher les étagères de ses entrepôts de ses préparateurs.
Matthias Heutger, vice-président senior de la stratégie, du marketing et de l’innovation chez DHL, considère qu’il ne s’agit que d’une première étape :
« Le grand défi est vraiment de savoir si les robots peuvent se choisir eux-mêmes, ce qui est beaucoup plus difficile car simuler la main humaine est la chose la plus complexe à faire, en particulier lorsque vous avez différentes formes, différents poids, différentes textures... »
La technologie évolue vraiment. Prenez « Baxter » de Rethink Robotics par exemple, un androïde si docile que ses bras peuvent être guidés et positionnés à travers des tâches simples et répétitives.
Matthias voit les Baxter de ce monde, les « robots collaboratifs », comme une solution hybride à un défi très humain :
“… avec des robots collaboratifs. C’est différent parce que dans ce cas, ce n’est ni automatisé ni manuel... Vous pouvez compléter le travail humain avec la technologie robotique.
Ainsi, les robots ne prennent pas le relais en tant que tels, ils sont simplement une technologie utilisée pour aider les humains. Et à mesure que nous avançons dans le 21e siècle, cette technologie devient plus intelligente et plus utile.
Voitures volantes (ok, pas tout à fait – mais voitures autonomes et drones)
Il n’y a pas que dans l’entrepôt que la technologie autonome peut offrir un meilleur service. Des entreprises telles que Google, Volvo et Tesla font de la voiture autonome une réalité. En plus des avantages en termes d’économie de carburant et d’efficacité, la technologie pourrait permettre aux camionneurs de se reposer sur les longs trajets. Plus près de la destination, des chariots autonomes pourraient suivre les livreurs. Ou les chauffeurs pourraient déposer des véhicules de colis autonomes qui roulent en toute sécurité à la vitesse des piétons, emmenant vos livraisons en toute sécurité jusqu’à la porte du client.
Dans les airs, bien que la livraison par drone sans pilote soit encore en version bêta, les entreprises de livraison ouvrent la voie. Alors que les prédécesseurs étaient des drones, les nouvelles versions proposent des avions à aile basculante qui peuvent automatiquement récupérer les envois d’un « Skyport » et les transporter au destinataire. Des essais réussis ont déjà été réalisés en Bavière , où le Parcelcopter a été utilisé dans une station de ski pour transporter des fournitures et du matériel médicaux en montagne.
Internet des objets (objets en ligne plutôt que objets en ligne)
La livraison automatisée nécessite que les « objets » communiquent entre eux. D’ici 2020, plus de 50 milliards d’objets seront connectés à Internet. Tous ces objets peuvent fournir des informations. Cette abondance de données provenant de l’Internet des objets pourrait être utilisée par l’intelligence artificielle pour changer la façon dont nous comprenons la « chaîne d’approvisionnement ».
Économie du partage
D’ici 2019, 90 % de la population mondiale aura accès à une connexion Internet mobile rapide. Cela a créé une toute nouvelle économie du partage où les réseaux d’utilisateurs peuvent échanger des biens, des services ou des compétences via des plateformes numériques, et ainsi utiliser les ressources plus efficacement et renforcer le développement durable.
La logistique profite également de la tendance du « partage ». Les applications peuvent partager des informations sur l’espace d’entrepôt inutilisé ou la capacité inutilisée des véhicules, offrant ainsi une tarification flexible et réactive adaptée à la culture à la demande d’aujourd’hui. Comme le souligne Matthias,
"Dans le passé... L’entreposage a toujours été un salaire fixe pour une période déterminée, ce qui ne fonctionne pas vraiment pour de nombreuses petites entreprises.
Téléportation (enfin, l’impression 3D en fait)
Et si vous n’aviez pas du tout à livrer un envoi, il vous suffisait de le téléporter en appuyant sur un bouton ? Bien qu’elles n’en soient qu’à leurs balbutiements, des entreprises de premier plan comme les camions Mercedes-Benz investissent massivement dans l’impression 3D pour produire certaines de leurs pièces de rechange.
La plupart des pièces de rechange restent inutilisées dans les entrepôts. L’impression 3D à la demande est plus efficace, n’utilisant les ressources qu’en cas de besoin. C’est important dans un monde axé sur le développement durable. Les entreprises de logistique pourraient fournir l’infrastructure, un réseau mondial d’imprimantes 3D, travaillant à partir d’un nuage de fichiers CAO.
« Le rôle des prestataires logistiques pourrait passer de l’expédition de pièces de rechange », explique Matthias, « à la facilitation de la chaîne d’approvisionnement en pièces de rechange en hébergeant les imprimantes 3D, en imprimant à la demande, puis en expédiant le dernier kilomètre. »
À l’heure actuelle, le coût est le plus grand défi, mais la qualité des pièces imprimées en 3D s’améliore constamment - et à mesure que la qualité s’améliore, les prix baissent. C’est encore loin, mais un avenir viable imprimé en 3D pourrait être une voie plus durable pour notre planète.
Nous n’avons pas encore de robots, de voitures volantes et de téléportation. Mais avec Baxters, Parcelcopters et les imprimantes 3D déjà dans le présent, l’avenir est plus proche que nous ne le pensons.
