Faire en sorte que les petites entreprises apprennent de Makeway

L'une des toutes premières questions que nous nous posons en tant que propriétaires de petites entreprises est la suivante : « Pourquoi avez-vous décidé d'ouvrir un commerce de détail physique pendant la pandémie ? Cette question se heurte toujours à un rire (parfois en reniflant), et nous haussons les épaules et disons une version de : parce que nous le voulions et que personne d'autre ne le faisait. Soyons réalistes cependant, ce n'est PAS une stratégie commerciale saine, et ce n'était pas non plus le fondement de la raison pour laquelle nous l'avons fait. MAIS c'était un facteur déterminant dans les mois de préparation, les longues heures et notre engagement à créer un espace communautaire comme Makeway.

Nous sommes Abby Albino et Shelby Weaver, et nous sommes cofondateurs et copropriétaires de Maquillage, la première et la seule boutique indépendante de chaussures de chaussures pour femmes au Canada entièrement gérée et financée par des femmes. Nous savons ce que vous pensez : « Attendez.. Le Canada n'a qu'une seule boutique de chaussures pour femmes ? ! Pas question ! Google le sur Google — nous pouvons attendre. C'est déroutant, non ? Eh bien, c'est vrai, et nous sommes honorés d'être la première boutique de chaussures pour femmes au Canada — et, espérons-le, pas la dernière.

Maquillage (situé au Stackt Market à Toronto) a ouvert ses portes en novembre 2020 et c'est un espace communautaire et commercial axé sur l'accès des femmes à la culture de la sneaker de manière plus accessible. Pendant des années (et nous voulons dire aussi longtemps que les chaussures existent), les femmes ont été écartées de la conversation sur les sneakers.

Pour les femmes qui aiment les chaussures de chaussures et la culture qui leur est associée, il y avait une misogynie systémique à affronter : un manque indéniable de tailles, de styles, d'accès et de représentation. Ce qui est pire, c'est qu'avec l'essor de la culture des sneakers, les revendeurs ont commencé à acheter des tailles pour femmes et à augmenter les prix de 200 %. Assez, c'était suffisant. Il était temps de changer les choses, et c'est nous qui avons décidé d'être les chefs de file.

Nous avons beaucoup appris sur le démarrage d'une petite entreprise, et puisque partager est bienveillant, voici quelques-unes des leçons que nous avons apprises au cours de notre première année d'ouverture.

Il n'est probablement pas surprenant que la pandémie ait posé de nombreux obstacles à notre petit commerce de détail en pleine expansion. Certains étaient prévisibles (c.-à-d. confinements et retards de production) et d'autres imprévisibles (c.-à-d. le canal de Suez étant bloqué par un porte-conteneurs — quelle heure !) Ce que nous avons appris, c'est que changer notre point de vue pour ne plus penser à quelque chose était une occasion plutôt qu'un obstacle pour prendre de meilleures décisions commerciales.

Par exemple, nous avons officiellement ouvert nos portes le 20 novembre 2020 et le 23 novembre 2020, Toronto est entrée en confinement complet. Est-ce que ça a été un problème ? Oui. Ce que nous avons pu faire à la place, c'est de nous donner un moment pour consacrer toute notre énergie à renforcer notre activité numérique/en ligne sans avoir à exploiter simultanément IRL. Avec le recul, cela nous a permis de comprendre notre consommateur en ligne et de découvrir des façons novatrices d'interagir et de communiquer avec eux numériquement. Une fois le verrouillage levé, nous avions un plan numérique solide, un plan de ramassage en bordure de rue, un processus de commerce électronique, et nous nous étions également donné la chance d'établir notre marque. D'une certaine manière, le confinement a permis un lancement beaucoup plus lent que prévu, mais c'est un rythme qui nous a permis de développer divers éléments de notre entreprise un par un.

À la base, Makeway est une question de communauté. Tout ce que nous faisons, qu'il s'agisse d'acheter un produit, d'organiser des événements et de choisir notre prochain fournisseur, nous veillons à ce que nos décisions d'affaires servent avant tout notre communauté. Historiquement, les boutiques de chaussures n'étaient pas accueillantes et, peu importe s'il s'agissait d'un magasin qui vendait des produits pour hommes et pour femmes, elles s'adressaient presque toujours entièrement aux consommateurs masculins. Les femmes de notre communauté ont patiemment attendu un espace comme Makeway, et nous croyons qu'il est de notre responsabilité de les servir et de les accueillir dans un espace sécuritaire. D'un point de vue commercial, il est difficile de dire concrètement : « c'est le retour sur investissement de la priorité de la communauté », parce que pour être honnête, ces données n'existent tout simplement pas. Mais c'est la bonne chose à faire.

Une façon simple et abordable de célébrer la communauté consiste à utiliser notre fil social. Le fait de les inclure dans notre contenu leur a non seulement permis de se sentir vus et appréciés, mais cela nous a également donné de nombreuses occasions de les présenter portant notre produit.

Ok, nous avons un secret à partager : Shelby et moi n'avons aucune expérience dans le commerce de détail. Nous n'avons jamais travaillé dans un magasin de chaussures ou de vêtements. Cependant, nous aimons les chaussures de chaussures, nous aimons résoudre des problèmes, nous avons des idées créatives et nous avons tous deux vécu d'autres expériences entrepreneuriales. Mais un magasin de détail ? C'est une première fois pour tout !

Cela dit, nous avons veillé à constituer une équipe d'expériences, de cultures et de milieux de travail diversifiés. Nous sommes une petite équipe de six personnes, mais c'est une équipe composée de capacités de vente au détail, de marketing, de médias sociaux, de communication et de production. Plus encore, nous sommes aussi diversifiés dans notre façon de travailler. Nous sommes tous doués dans différentes choses et c'est ce qui fait de nous une équipe aussi formidable et efficace.

Nous aurions pu attendre la fin de la pandémie, nous aurions pu attendre que quelqu'un d'autre soit le premier sur le marché, mais en regardant en arrière sur les onze derniers mois ? Nous ne changerions rien.

Alors ? Commencez ! Et si vous faites une erreur ou que vous vous heurtez à un obstacle, rappelez-vous simplement : tout est une opportunité.

Abby et Shelby se sont rencontrées en 2011 alors qu'elles travaillaient au MLSE. Amateurs de basket-ball et de baskets, ils se lient rapidement et deviennent rapidement amis.

Une décennie plus tard, alors qu'elles occupaient toutes les deux leur emploi à temps plein (Abby est responsable du développement chez Mad Ruk Entertainment et Shelby Weaver est directrice des opérations et de la culture du basketball chez les Raptors de Toronto), elles ont vu l'occasion de créer un espace sécuritaire pour les femmes qui aiment les chaussures de sport au Canada et ont créé Makeway.

Vérifiez-les à Shopmakeway.co ou sur Instagram à @makeway .co