2023년 기준, 글로벌 패션 산업 규모는 6730억 달러에 달했습니다. 향후 3년 동안 약 40% 성장해 1조 달러(한화 약 1386조 원)의 규모로 확대될 것으로 전망되고 있습니다. 패션 산업은 그 규모 만큼이나 경쟁 또한 치열합니다. 글로벌 명품 브랜드부터 중소기업의 소규모 브랜드까지 수많은 기업들이 시장에서 성공하기 위해 노력하고 있습니다. 이러한 패션 시장에서 '고성능 항해용 의류'라는 차별화로 성공한 기업이 있습니다. 네덜란드의 해양 라이프 스타일 패션 브랜드 CODE-ZERO가 바로 그 주인공입니다.
요트 선수의 경험을 브랜드에 구현하다!
CODE-ZERO의 창립자인 마크 블리스(Marc Blees)는 네덜란드 출신의 유명한 요트 선수입니다. 그는 해양 스포츠에서 쌓은 오랜 경험을 바탕으로 2017년 CODE-ZERO라는 해양 라이프 스타일 패션 브랜드를 론칭합니다.
CODE-ZERO는 항해와 해양 유산을 패션에 접목해 일상에서 활용 가능한 실용적인 디자인을 선보이는 데 중점을 두고 있습니다. 하지만 단순히 의류 생산과 판매에만 몰두하는 것이 아니라 CODE-ZERO의 정체성이라고 할 수 있는 '해양 스포츠'에도 많은 기여를 하고 있습니다. 현재 세계적으로 유명한 요트 팀의 공식 의류 파트너로 활동하고 있을 뿐만 아니라 '52 Super Series'와 같은 유명한 요트 대회와도 공식 스폰서십을 맺고 있습니다. 그리고 이러한 대외 활동을 통해 브랜드의 정체성을 확고히 하고, 글로벌 시장에서 자신만의 차별화된 스타일로 입지를 넓혀가고 있습니다.
해외 시장 진출을 통해 사업을 확대하다!
요트 선수라는 이력은 CODE-ZERO의 성장에 인상적인 역할을 했지만, 성공을 위해서는 명확한 전략이 필요했습니다. 이에 CODE-ZERO는 해외 시장 진출을 핵심 전략으로 설정합니다. 2017년 네덜란드에서 브랜드를 론칭한 후, 독일, 프랑스, 스페인, 미국, 홍콩 등 여러 국가에 사무실을 빠르게 설립하고 브랜드 글로벌화를 위해 노력합니다. CODE-ZERO가 사업 초기부터 해외 시장 진출에 역량을 집중한 이유는 단일 내수 시장에 의존하는 것은 사업 운영에 리스크가 있다고 판단했기 때문입니다. CODE-ZERO의 시장 다각화와 글로벌 전략은 한 시장이 경기 침체나 기타 혼란에 직면하더라도 꾸준한 수익 흐름을 보장할 수 있는 중요한 토대로 작용합니다.
해외 시장 진출을 위해 CODE-ZERO가 첫 번째로 한 일은 각 나라별 시장의 특징과 소비자의 선호도를 분석하는 일이었습니다. 일례로 CODE-ZERO는 타깃 시장 분석을 통해 미국과 유럽 소비자의 신체 사이즈가 다를 뿐만 아니라 선호하는 스타일도 다르다는 점을 파악할 수 있었습니다. 그리고 이러한 철저한 시장 조사를 통해 제품을 시장과 고객에 맞게 맞춤화할 수 있었습니다.
또한, 글로벌 시장 진출에 있어 온라인 시장의 중요성을 누구보다 잘 알고 있었던 마크는 온라인 플랫폼 진출에도 도전합니다. 특히 중국에서 온라인 플랫폼의 인기가 매우 높다는 사실을 깨닫고는 중국 고객을 위해 특별히 WeChat 스토어도 만들었습니다. 이러한 전략적인 움직임을 통해 CODE-ZERO는 전 세계 소비자에게 한 걸음 더 가깝게 다가갈 수 있었습니다.
스폰서십을 통해 정체성도 강화하고 브랜드도 홍보하고!
오랜 세월 요트 선수로 활동한 마크는 관련 산업에서 인지도가 있었을 뿐만 아니라 다양한 네트워크를 형성하고 있었습니다. 그리고 이러한 경험과 네트워크를 바탕으로 CODE-ZERO는 스포츠 파트너십과 스폰서십을 빠르게 확보할 수 있었습니다.
특히 국제 요트 대회와 같은 대형 이벤트에 참여한 것은 CODE-ZERO가 타깃 고객에게 제품을 선보일 수 있는 중요한 기회로 작용합니다. 잠재 고객 및 파트너와 직접 대면하며 상호 작용할 수 있었고, 신뢰를 구축하고 시장의 요구를 이해하는 데도 큰 도움이 되었습니다. 또한, CODE-ZERO의 브랜드 인지도 향상에도 매우 중요한 역할을 했습니다.
물류 파트너십, 글로벌화를 위한 필수 조건!
철저한 시장 조사, 온라인 진출, 경험과 네트워크, 그리고 스폰서십을 통한 전략은 CODE-ZERO의 글로벌 시장 진출에 큰 역할을 했습니다. 하지만 해외 진출에는 늘 그렇듯 다양한 변수가 존재했고, 특히 국제 배송에서 여러 어려움이 있었습니다. 일례로 CODE-ZERO는 호주와 브라질 등과 같은 국가에서 복잡한 세관 절차, 높은 수입 관세 등으로 어려움을 겪었습니다.
해외 시장에 물품을 판매하는 데 있어 물류와 각국의 규제 정책은 가장 큰 난관으로 작용합니다. 이러한 어려움을 CODE-ZERO는 DHL과의 물류 파트너쉽을 통해 해결할 수 있었습니다. DHL Express와의 물류 협력을 통해 물류 및 통관, 관세 등에 대한 조언을 얻을 수 있었고, DHL의 물류 인프라와 전문성을 바탕으로 빠르고 안정적이며, 한 차원 높은 수준의 배송 서비스를 제공할 수 있었습니다. 이러한 파트너십은 결과적으로 글로벌 고객에게 높은 신뢰감을 전달할 수 있었습니다.
CODE-ZERO의 창업자 마크 역시 DHL과의 협력을 글로벌 시장 진출의 성공적인 전략 중 하나였다고 언급하고 있습니다. DHL과 같은 신뢰할 수 있는 물류 기업과의 파트너십은 해외 진출을 꿈꾸는 중소기업에게 매우 필수적인 전략입니다.
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현재 CODE-ZERO는 빠르게 성장하고 있는 패션 브랜드 중 하나로 항해와 스포츠를 즐기는 고객에게 매력적인 브랜드로 평가받고 있습니다. 차별화된 포지셔닝과 브랜드의 글로벌화, 그리고 DHL과의 물류 파트너십은 CODE-ZERO가 치열한 패션 시장에서 성공할 수 있었던 핵심 비결입니다.
