Guía del Remitente sobre los tamaños y tipos de contenedores de carga
El envío en contenedores es el modo de transporte más económico para su carga. El humilde contenedor, instalado en barcos, trenes y camiones, redefinió los envíos internacionales y permitió que el comercio global se expandiera hasta los niveles que conocemos en la actualidad.
¿Qué tipo de contenedor es el más adecuado para su carga? ¿Es lo suficientemente grande para ajustarse? Los Expertos en Transporte de Mercancías hacen un balance de los tipos de equipos más comunes, para que puedas tomar la decisión correcta.
Breve historia de los contenedores de transporte
La idea de un contenedor de transporte surgió en Inglaterra a finales del siglo XVIII. Los primeros contenedores no se parecían a sus equivalentes modernos. Los contenedores eran cajas de madera rectangulares, utilizadas sobre todo para transportar carbón.
El primer contenedor de transporte intermodal moderno, tal y como lo conocemos hoy, se creó en 1955 en Estados Unidos, cuando Malcom McLean, junto con el ingeniero Keith Tantlinger, desarrolló un módulo de acero corrugado. La estructura permitía el movimiento mediante grúas y apilar unos sobre otros.
El 26 de abril de 1956, el petrolero Ideal X, convertido en buque portacontenedores para la ocasión, realizó su primer viaje desde Newark (Nueva Jersey) a Houston (Texas).
Tras el desarrollo de los contenedores, la falta de normas comunes se convirtió en un problema, ya que durante las dos décadas siguientes se siguieron utilizando diversos tamaños y sistemas de contenedores. Posteriormente se acordaron requisitos de tamaño claros para cada tipo de contenedor y se aplicaron a través de la norma ISO. Por ello, a menudo los contenedores de transporte se denominan contenedores ISO. Todos los contenedores requieren una Placa de Aprobación de Seguridad válida [URL to SOLAS / Documentation page] (también conocida como Placa conforme al Convenio sobre la Seguridad de los Contenedores [CSC, por sus siglas en inglés]) para que se puedan enviar.
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Tipos de contenedores estándar y dimensiones ISO
Los contenedores estándar, duraderos y multifuncionales, son la unidad de carga más común para el transporte marítimo. Estos contenedores se denominan “secos”. Cuando están completamente cerrados, proporcionan una protección resistente a la intemperie. Los contenedores de 6 y 12 metros son los tamaños más comunes.
Estos contenedores están diseñados para cualquier tipo de transporte: marítimo o terrestre. Los contenedores High Cube son más altos y, por tanto, ofrecen más capacidad para una carga mayor.
Las dimensiones externas, las dimensiones internas mínimas y el peso máximo (es decir, incluida la carga) están establecidos por la norma ISO 6346. Sin embargo, el peso de tara, las dimensiones internas reales y otras medidas diferirán de un modelo y de un fabricante a otro.
Dimensiones de los Contenedores Estándar de 6, 12 y 14 metros
Dimensiones del Contenedor High Cube de 12 metros
Tipos y dimensiones de los contenedores refrigerados
También llamados transportes frigoríficos, los contenedores refrigerados o de temperatura controlada se utilizan para mercancías que requieren regulación de la temperatura, como alimentos, productos electrónicos o medicamentos. Su motor incorporado mantiene su temperatura interna entre -35 y +30⁰C y requiere que los contenedores estén conectados a una fuente de energía para garantizar un rendimiento térmico constante.
El tamaño y el peso del motor influirán en el peso exacto de la tara y en la capacidad de volumen cúbico que, por lo tanto, puede diferir significativamente de un modelo y de un fabricante a otro.
Dimensiones de los contenedores refrigerados de 6 y 12 metros
¿Contenedores con el dispositivo de refrigeración apagado (NOR, por sus siglas en inglés)?
Los contenedores con el dispositivo de refrigeración apagado (NOR, por sus siglas en inglés) son envíos de carga seca en un contenedor refrigerado, sin activar el control de temperatura.
Aunque son una gran forma de transportar mercancías, tienen algunas limitaciones. El espacio ocupado por el grupo electrógeno reduce la capacidad de volumen además, el suelo de rejilla especial limita el peso de la carga que se coloca en el interior. Tampoco son adecuados para todos los tipos de montacargas.
Para saber todo sobre el transporte de tus mercancías con esta opción, lea nuestro folleto sobre contenedores con el dispositivo de refrigeración apagado
Otros contenedores especializados
Los contenedores de transporte vienen en todas las formas y tamaños para adaptarse a cualquier tipo de carga y dimensiones.
Contenedores cisterna
Los contenedores cisterna, una estructura reforzada que alberga una cisterna, están especializados en el transporte de alimentos, aceite, combustible y líquidos químicos. Estos tipos de contenedores son fáciles de cargar y retienen de forma segura incluso contenido inflamable. Los contenedores cisterna tampoco suelen estar disponibles en las compañías navieras, sino en empresas de arrendamiento especializadas.
La capacidad de los contenedores cisterna de 6 metros suele ser de hasta 26 000 litros de líquido y sus dimensiones coinciden con las de los contenedores clásicos de 6 metros.
Dimensiones del contenedor cisterna de 6 metros
- Dimensiones externas (largo x alto x ancho): 6.058 m x 2.591 m x 2.438 m
- Peso máximo: 30 480 kg.
- Volumen cúbico aprox.: 26 m3
Contenedores de plataforma y Flat Rack
Los contenedores de plataforma y flat racks son adecuados para la carga sobredimensionada, pero naturalmente también transportan mercancías dentro de las dimensiones. Por lo general, los contenedores flat rack se presentan con dos paredes laterales y, por otro lado, los contenedores de plataforma no tienen ningún tipo de revestimiento. Las dimensiones exactas del contenedor varían según el fabricante y la solución de paneles, pero existen versiones de 6 y 12 metros, como cualquier contenedor ISO.
Contenedores descubiertos
Los contenedores descubiertos siguen un principio similar, pero cuentan con cuatro paneles laterales y una cubierta de lona suave, y también permiten el transporte de carga a granel. Son los más adecuados para la carga que requiere manejo con grúa desde la parte superior del contenedor, o que contiene artículos más altos. Existen en versiones de 6 y 12 metros, por lo que sus dimensiones son similares a las de los contenedores estándar mencionados anteriormente. En particular, también están disponibles como high cubes, ya que los aros de lona reducen la altura libre y, por tanto, la capacidad de carga. También hay que mencionar que los dinteles de la puerta del contenedor descubierto se pueden retirar para facilitar el acceso a través de la abertura de la puerta.
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