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「SKU」とは何でしょうか？このコンセプトはどのようにビジネスに役立つのでしょうか？

在庫管理単位とは何でしょうか？この記事では、SKU番号とは実際には何なのか、そしてロジスティクス部門でSKUが必要とされる理由を定義します。

拡張性のあるフルフィルメントにご興味がございますか？それでは、早速始めましょう。

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SKUとは何でしょうか？

SKUとは「ストック・キーピング・ユニット」の略語です。例えば、お客様は、5色のTシャツをそれぞれ3つのサイズで販売しているとします。この場合、お客様のTシャツは15 SKUとなります。

「SKU」はどう読むのか、よく疑問に思われる方がいます。実は、読み方はいくつかあるのです！アルファベットの文字の羅列として「S-K-U」と発音することもできますし、単語として「スキュー」と発音することもできます。

では、SKUではないものとは、何でしょうか？ SKUは、以下の他の識別子と間違えられやすいですが、次のような重要な違いがあります。

SKUコード：企業がSKUに割り当てる固有のコード（「SKU番号」と呼ばれることもあります）です。貴社のビジネスに効果的なコードを作成する方法については、以下を参照してください。

シリアルナンバー：在庫の品目ごとに固有の番号です。技術系企業ではよく使用される方法です。例えば、ある特定のモデルのテレビを200台在庫している場合、それぞれに固有のシリアル番号が割り当てられますが、SKUはすべて同じです。

バッチ番号： これは商品の生産バッチを定義するもので、食品や製薬業界などでよく使用されます。1つのSKUには、複数のバッチ番号が存在する場合があります。

バーコード：これは、スキャン可能なSKUコードの翻訳とお考えください。バーコードは各SKUに固有です。もちろん、バーコードは他の識別子にも使用できます。

UPC：ユニバーサル・プロダクト・コードは、あらゆる製造品目に付与される標準化された12桁の番号で、Global Standard Organizationがその製造品のメーカーに発行するものです。

Eコマースのロジスティクスにおいて、SKUコードがなぜそれほど重要なのでしょうか？

ロジスティクスにおけるSKUは、在庫管理を成功させるための基本的な構成要素の1つです。これは不可欠なものです。これなくして、成長中の企業は事業を運営することができません。これが、DHL Fulfillment Networkが新規のお客様のSKUコードを導入プロセスの段階で収集する理由の1つです。

重要な理由を、さらに詳しく見てみましょう。

SKUコードを使用することで、お客様の倉庫やフルフィルメントセンターでの業務管理が次のように容易になります。

入庫：製品の識別に役立つ
- SKUコードが既にシステムに登録されている場合は、これは既存の製品ライン
- 新しいSKUコードの場合は、これは新しい製品
在庫管理：
- 1つのSKUの在庫は全て1つの倉庫にまとめて保管し、スペースを最大限に利用します。
- よく似ている商品でもSKUが異なる在庫は、倉庫内で互いに離して保管すべきです。例えば、赤いTシャツのSサイズ、Mサイズ、Lサイズは、集荷エラーを減らすため、互いに離れた3つの場所に保管します。
出庫：
- 注文書にはピッカーが明確に理解できるように、集荷すべきSKUコードが記載されています。私たちは常にSKUコードをスキャンして、注文に適した商品を常に集荷するようにしています。

SKUコードを誤って使用した場合、どうなるのでしょうか？

入庫：
- 不適切に保管された在庫は集荷エラーにつながり、その結果、間違った商品を受け取ることになるお客様が不満に思い、ひいては返品のコストがかさむことになります。
出庫：
- 誤った在庫が集荷されることになります。
- バーコードをスキャンした際に、意図したSKUコードと一致しない場合、警告が表示される仕組みになっています。これにより問題は特定されますが、修正には時間がかかり、注文処理が遅くなります。

SKUは、在庫の追跡や購買に関する意思決定に役立ちます。

SKUは、在庫を分析する際に最初に確認する点です。SKUは、在庫の「基本レベル」としてお考えください。薄緑色のTシャツが何枚売れて、何枚が在庫としてあり、何枚を注文する必要があるのかを正確に把握できます。また、黄色のTシャツは1年を通して売れ行きが悪く、赤色のTシャツはクリスマスが近づくと売れ行きが伸びることも把握できます。

一方、商品グループや「商品ファミリー」レベルの在庫だけを見ていると、緑色のTシャツは多くの在庫があることは分かりますが、Sサイズの在庫が過剰で、Lサイズは売り切れてしまっていることが分からないかもしれません。

SKUレベルまで掘り下げて分析しないと、分析結果が全体像を把握できないため、在庫や購買に関する適切な判断を下すことができません。売上の微妙なニュアンスを理解できず、成長の機会を逃すことになります。

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私のビジネスには、何個のSKUが必要でしょうか？

この問題に対する唯一の正解はありません。複数の国々で展開している大手ファッション小売業者は数万点のSKUを抱えることになりますが、よりニッチな製品を製造するスタートアップ企業や成長企業では、当初は10点程度しかないかもしれません。

しかし、すべての企業に共通する真実があります。それは、成長に必要な数だけSKUを持つべきであり、また、成長に見合い処理できる数だけSKUを持つべきだということです。

商品ラインとSKUの数が増えれば増えるほど、リスクも増大します。

つまり、複雑性が増すので、在庫の追跡、予測、購買に影響があるからです。
予期せぬ注文に対応するためには、各SKUに対して「安全在庫」が必要です。在庫が多ければ多いほど、コストも高くなります。
各SKUの在庫が切れるたびに、お客様が他社に流れる可能性があります。
在庫は、お客様の顧客基盤に近い場所に保管するのが理想的です。SKUの数が増えるほど、複数の在庫保管場所の設定と管理が難しくなります。

在庫管理単位（SKU）コードの作成方法

ここで重要なのは、貴社は独自の製品SKUコードを設定できるということです。外部機関に作成してもらったり、審査してもらったり、登録してもらったりする必要はありません。SKUコードの設定と管理には、スプレッドシートを使うだけでいいですが、ご希望であれば、SKUコードを迅速かつ効果的に生成するためのソフトウェアも利用できます。

SKUコードを設定する際に考慮すべき重要な要素は以下の通りです。

商品の属性はどのように分類したらいいでしょうか？色、サイズ、商品タイプ、素材などを考慮します。
SKUコード自体が商品の主な属性を示すような構造を考案します。最初の2～3文字でこの属性を表現します。例えば「子供用咳止め（throat medicine for children）」の場合は頭文字をとって「TMC」のようにします。貴社のチームにとって意味のあるものにしましょう。
コードの末尾には、001、002などのように、固有の連続番号を付けます。
ゼロから始めたり、「&」や「%」などの文字を使用したりすることは避けてください。これらはユーザーやソフトウェアシステムを混乱させる可能性があります。
将来的な拡張を考慮してSKUコードを設計します。

貴社では、サプライヤー、ウェブショップ（Shopify、PrestaShopなど）、またはロジスティクス・プロバイダーなど、パートナーとSKUコードを共有している可能性が高いでしょう。貴社では、8桁の数字からなるSKUコードのシステムを構築しているかもしれませんが、パートナーのシステムでは12桁の長さで、文字も含むコードが必要になるかもしれません。DHL Fulfillment Networkは、お客様の既存のSKUコードに対応できます。大手のウェブショップでも同様の柔軟性を提供していますが、サードパーティの要件に適合させる必要があるかどうか、すべてのサードパーティと確認してください。

弊社にSKUを最大限に活用するお手伝いをさせてください。

DHL Fulfillment Networkでは毎日、一日中、お客様のSKUコードを使用しています。SKUコードは、弊社の在庫管理システム全体の基盤です。

お客様は、ヨーロッパ、アジア、および南北アメリカ全域にわたる弊社の専門的なフルフィルメントセンターのネットワークを求めて、弊社にお越しになります。このネットワークにより、お客様は自社の顧客基盤の近くに在庫を戦略的に配置することができます。お客様には在庫を移動させる柔軟性があり、商品の売れ行きに応じて在庫レベルを変更することができます。

それだけでなく、弊社のAdvanced Inventory Insightsツールを使えば、お客様は各々専用のダッシュボードで在庫を詳細に見ることができ、さらに掘り下げて、倉庫の場所別に在庫水準と移動を分析することができます。さらに、在庫切れを回避するための「仮定の事態」のシナリオを検討することもできます。

これらすべては、ご想像の通り、わずかな文字数で多くの情報を伝えることができるSKUコードによるものです。